– Меня зовут Джина. Позже я покажу тебе нашу Школу, а сейчас пройди к Наставнице.
У ближайшего здания на скамейке сидела пожилая женщина.
– Иди сюда, малышка, и помоги мне встать, – проговорила она.
– Я не малышка.
– Допустим. В таком случае кто ты?
– Воительница.
– Ха! Ну, так подойди, воительница, и помоги мне встать.
Никатея стояла на месте. Она переступала с ноги на ногу и пальцами правой руки перебирала стрелы в колчане, подозрительно поглядывая на женщину.
– Не бойся, – улыбнулась та. – Я здесь не чужая. Меня зовут Тера. А как твое имя?
Ника застыла в молчании. Что за игра такая? Мне совсем не по душе было ее понимающее выражение лица, когда она смотрела на меня. Было такое ощущение, что она знала что-то очень важное обо мне, чего я и сама не знала.
– Меня зовут Никатея, – громко сказала я, резким движением убрав волосы за правое плечо.
В следующее мгновение Ника отбросила сомнения и подошла к женщине, протянув руку. Тера поднялась, почти не воспользовавшись ее помощью. Не в помощи было дело. Ей очень хотелось прикоснуться к принцессе.
– Добро пожаловать в Школу Инкар, Никатея, – доброжелательно проговорила женщина . – Я здесь Главная Наставница. Иди за мной.
Мы пошли вглубь крепости, на ее центральный двор. Он был выложен мраморными плитами, а по самому центру струился причудливый фонтан, окруженный деревьями. Я остановилась и стала смотреть на сверкающий водный поток, увлеченная зрелищем. Мы долго стояли у фонтана. Тера задавала вопросы, которые я не слышала. В моей голове крутились ответы, похожие на разноцветные круги на воде. У меня не осталось секретов и тайн, которые мне бы хотелось утаить от Наставницы. В конце этого телепатического разговора она посмотрела на меня и улыбнулась.
– Придет время, и ты все поймешь. И поступишь так, как сочтешь нужным.
Тера взяла мою руку и сжала ладонь. Мое сознание на мгновение затуманилось, а когда туман рассеялся, она все еще сжимала мою руку.
– Иди, принцесса, – сказала она. – И ни о чем не беспокойся. Пусть другие беспокоятся.
Я развернулась, словно зомби, и пошла. Меня не покидало неясное ощущение, что я что-то упустила. Хотелось у нее что-то спросить. Но я не обернулась и не спросила. Почему? Не знаю.
Из боковой двери здания навстречу мне вышла Джина и, склонив голову, весьма церемонно проговорила:
– Сегодня я в твоем полном распоряжении. Я готова показать тебе Школу и ответить на все вопросы. Насколько смогу, разумеется. Как мне называть тебя, принцесса?
