– Зарево и есть, – ответила разведчица. – Кто-то кому-то фермы подпалил. И запах какой-то странный. Не чуете?
– Так и есть, – Вагнеса принюхалась на манер гончей. – Странно воняет. Сладковатый запах. Запах человеческого мяса. И трупами воняет.
– Фанатички Глории уже знают о нашем приближении, – доложила Элиза. – Их разведчицы следят за нашим Легионом. Мы их не трогаем. Глория стремится к какой-то цели. Вопрос в том, к какой именно? С ними до недавнего времени были атлантские колдуны.
– Ты уверена? – спросила Вагнеса.
Элиза кивнула и сжала губы.
– Интересно, – проговорила Вагнеса. – События становятся все более интригующими. Не нравится мне эта активность колдунов. Обычно они держатся в тени. Все это слишком забавно, если б не было так печально.
– Скоро все начнется, если уже не началось, – бросила Элиза. – В открытом сражении они проиграют нам и потому пытаются уйти с линии огня. Но конец близок.
«Ближе, чем мы думаем», – подумала я и погладила рукоять меча.
Справа от Бардо возвышалась старая заброшенная крепость. По нашим сведениям фанатички Глории находились где-то в этом районе.
Крепость оказалась заброшенной и пустой. Посреди нее возвышалось огромное сооружение – храм-пирамида.
– У этой крепости есть имя? – спросила я Вагнесу.
– Когда я была еще девочкой, ее называли Крепостью Прокаженных, – ответила сестра. – Но официально она, наверное, называется по-другому.
Выехав на площадь перед пирамидой, все почувствовали внезапное головокружение и слабость. Словно сверху давила сила огромной мощи. Я посмотрела на простирающуюся площадь и помимо своей воли проникла мысленным взором под землю, все глубже и глубже. Я увидела великое множество скелетов, погребенных под храмом. Еще там были подземные туннели и какие-то помещения, приютившие что-то очень злое и сильное.
Двери храма-пирамиды, украшенные уродливыми и давно забытыми символами, со скрипом распахнулись. Легион Белых Дам медленно и осторожно, напряженно вглядываясь в темноту, начал входить вовнутрь. За дверью оказался огромный зал, стены которого были покрыты слизью и минеральными отложениями. Еще их украшали мрачные росписи. Яркие лучи наших фонарей разогнали пауков и жирных червей по темным углам. Здесь все давно рассыпалось, кроме базальтового алтаря по центру – черного камня с красными прожилками. Рельефные изображения инопланетных «клещеногих» покрывали этот жертвенник, делая его еще более устрашающим. Было холодно и пусто, если не считать нескольких ржавых металлических скамеек по периметру. Сквозь узкие щели в зал падали косые столбы света. В сыром застоявшемся воздухе пахло страхом и смертью, ощущалась сырая вонь разложения. И еще был затхлый запах немытых тел. Несмотря на свою слабость, он говорил о том, что здесь недавно кто-то был.
