– Это не по-дамски, – заметила Вагнеса. – Ни одна порядочная жрица не даст приказ на подобное зверство.
– Они развязали в этих краях настоящую бойню, – проговорила Луиза. – Невинные жертвы стали пищей для ворон. Нужно их хотя бы захоронить.
– Слишком много чести для мужланов, – процедила Вагнеса. – Воронам тоже кормиться нужно. Мы не останавливаемся.
У первых домов городка Луиза прокричала, но никто ей не отозвался. Когда мы обследовали последующие дома, то оказалось, что никого нет. Даже скотины.
– Не нравится мне это, – проговорила Вагна. – Смотрите в оба глаза, слушайте в оба уха.
Мы ехали по центральному проспекту мимо тихих домиков. Пустой городок пугал. Почему люди ушли, бросив дома? Что могло нагнать на них такого страху? Уж точно не воительницы Глории.
Солнце уже садилось, и дома отбрасывали длинные тени. Внезапный стук заставил меня схватиться за меч. Из правого дома вышла дряхлая жрица и выпалила на выдохе:
– Амазонки! Уходите отсюда – ваше дело пропащее! В этих краях появились темные всадники – слуги атлантских колдунов…
Мы молча проехали мимо нее, не проронив ни слова.
Примерно через час мы оказались на равнине, которая тянулась до самого океана. Непаханные земли, поросшие травой и дикими злаками, уходили вдаль. С закатом солнца на землю опустилась осязаемая тишина, нарушаемая лишь криками ночных птиц. Когда усыпанное звездами небо прорезали сверкающие ленты метеоров, мы разбили лагерь на вершине холма. Все чувствовали себя немного подавленными.
– Элиза! – крикнула Вагнеса. – Выставь на ночь часовых. Пять постов по две воительницы. Через два часа – смена.
– Хорошо, – отозвалась Элиза.
Я подошла к сестре и взяла ее за руку.
– В чем дело, Ника? – резко спросила Вагнеса.
– За нами кто-то наблюдает. Какая-то тварь.
– Я его видела, – сказала Вагна. – Длинный, костлявый, желтоватый ублюдок со змеиными глазами.
Я недоверчиво посмотрела на нее.
– А как ты его разглядела?
– Сама не знаю, – улыбаясь, ответила Вагнеса. – Он с кустов глазел на меня, будто хотел укусить. Голодные глаза. Да, вот именно, голодные. Я шучу, сестренка. Никого я не видела, а у тебя глюки.
Бум-м! Что-то с силой ударило по склону нашего холма, точно топнула гигантская нога. Тишину разорвал резкий вой.
– Смотрите! – крикнула Луиза.
Все взглянули туда, куда она показывала. В небе между звездами вспыхивали разноцветные огненные шары. Звезды и ленты метеоров блекли рядом с этим небесным фейерверком.
– Сражение в Небесах, – проговорила Вагнеса и посмотрела в оптический прибор. – По-моему, не только у нас проблемы.
