Вдруг у меня что-то защекотало на затылке. Для меня это был сигнал, но верить ощущениям не очень-то хотелось. За нами наблюдали. Только откуда? Боковым внутренним зрением я заметила едва уловимый мерцающий глаз у вершин деревьев. Магические штучки. Ну и пусть…
За мной по заросшей лесной дороге двигались подруги. Их длинные луки были наготове, и все они внимательно всматривались в редкий лес, окружавший нас. Я представила их сосредоточенные лица без всяких эмоций. На самой прочной наковальне мира из них выбили всю чувствительность и впечатлительность. Сейчас они улавливали все движения в пространстве и прежде всего мои. В такие минуты они были не только охотницами, но и моими телохранителями. Но даже титул принцессы амазонок не мешал им быть моими подругами.
Я очнулась от своих размышлений, вспомнив, что все надеются на мою наблюдательность, а я ударилась в философию.
Мы выехали на опушку леса. Вдали просматривались склоны гор, покрытые тенистыми лесами; эта «зеленка» давала укрытие любому, кто умел ею пользоваться. Там же в предгорьях находились заброшенные золотоносные рудники, которые с давних времен без крайней необходимости никто не посещал. Они имели дурную историю, как и Проклятые Горы, их приютившие.
Мой затылок опять пронзила острая боль. Плечо свело, а тело задрожало. Кто-то бросал вызов. Я могла бы отсечь это зудящее ощущение магическим барьером, но рациональности в этом не было. Появилось предчувствие, что мы остановились на краю обрыва, над какой-то пропастью, отделяющей нас от Проклятых Гор. Словно мы замерли на грани…
– А ты ничего не видишь, Никатея? – спросила сзади Луиза.
– А что я должна видеть?
– Всмотрись в предгорья, – ответила она. – Всадница сейчас появится. Вон там, левее.
Луиза толкнула меня и указала направление рукой, пробормотав что-то неприличное себе под нос. Там точно что-то двигалось.
Теперь и я заметила силуэт всадницы, скачущей по опушке предгорного леса. Это был разноцветный комок, который лошадь несла, петляя между деревьев. Это было очень далеко и плохо различимо.
Я подняла оптический прибор. На всаднице был огненно-алый плащ, развевающийся по ветру.
– Это одна из воительниц Глории, – проговорила я немного обескураженно.
– Может, поохотимся, принцесса, – сказала Луиза, не скрывая своего нетерпения.
Я покачала головой.
– Нет, не сейчас. Это может быть ловушка. Не нравится мне эта скакунья-попрыгунья.
Луиза возмутительно фыркнула. Шрам на ее левой щеке распрямился и побелел. Подруга уже возбудилась.
