– Хорошо, матушка, – ответила за нас двоих Вагнеса. – Мы будем всё внимание. А сейчас разреши нам удалиться.
– Идите.
Уже в коридоре Вагнеса взяла меня за руку и подвела к окну.
– Запомни, Никатея, на будущее. В любой империи, в любой цивилизации каждый правитель обзаводится врагами. Они – как атрибут царской власти. И наша мать – не исключение. В любой империи есть свои бунтари. Они сражаются за все то, что называется благородными целями: за независимость, свободу и равноправие. Они сами придумали эти бессмертные слова-символы, создав субъективную иллюзию. Но всегда за всем этим стоит жажда власти. И для этого случая у правителя существует армия. В данном случае – это мы. А политика, этика и мораль к солдатам не относятся. Всегда придерживайся этого принципа.
– А тебе не кажется, что матушка сама придумала себе врага, – сказала я с некоторым равнодушием. – Или не до конца посвящает нас в свои планы и цели.
– Я об этом тоже подумала, – ответила Вагна. – И это нам предстоит выяснить.
Со времени этого нашего разговора прошло три декады. Используя все свои возможности и связи, мы искали нити готовящегося заговора. В этом поиске были сложности, потому что ситуация менялась каждый день.
Наступил тот момент, когда мы уже владели картиной происходивших процессов в империи. И с этой информацией мы пошли к матери на доклад.
Миновав огромный дверной проем и войдя в тронный зал, мы ожидали увидеть мать на троне, но ее там не было. Царица расхаживала перед троном, время от времени с силой ударяя по нему кулаком. Это означало, что ее заботили какие-то серьезные неприятности. И мы догадывались, что это могло быть. Недалеко от трона в кресле сидела мрачная Элиза – главная разведчица империи. Она параллельно с нами проводила свое собственное расследование.
– Жрицы – тупицы! – рявкнула царица.
– Это точно! – с готовностью поддакнула Элиза.
– А ты не поддакивай! – крикнула на нее царица.
Глаза Людины гневно горели, и я испугалась, что она сейчас кинется на Элизу и придушит ее. Но царица успокоилась и опустилась на трон.
– Элиза известила меня, что готовится мятеж.
– Чем она подтверждает свое сообщение? – спросила Вагнеса.
– Она узнала о предательстве от одной из своих надежных осведомительниц.
Вагна подождала немного, ожидая дальнейших пояснений.
– И что из этого следует? – спросила она, не дождавшись. – При всем моем уважении к информаторам Элизы, это голословное утверждение. И к тому же непроверенное. У Элизы давняя неприязнь к Глории. А она не затевает свою игру?
