* * *
Однажды Юлина мать решила вместе с дочерью нанести визит Александре Николаевне, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию и, возможно, продумать план действий по возвращению мужа в семью.
Собравшись в кухне за столом, женщины пили чай. В центре стола на большом блюде лежали румяные булочки с пылу с жару.
– Мне кажется, – начала Наталья Георгиевна, доедая сдобную булочку с маковой начинкой, – нельзя ждать. Нужно принимать меры.
– Мама! – взмолилась Юля. – Я сделала все, что было в моих силах. Мы уже говорили об этом.
– Нет, Юлечка, – возразила Александра Николаевна, с аппетитом откусив булочку. – Мама права. Если муж все еще не вернулся, значит, мы плохо думаем. А что, если… – Она задумчиво подперла голову рукой. – Что, если тебе поговорить с ее родителями?
– Зачем? – удивилась Юля. – Чтобы еще больше унизиться?
– Цаца какая! Боится унизиться! – всплеснула руками мать. – Не о том думаешь. Тем более что хуже, чем есть, не будет. Наверное, об этом судачит весь подъезд.
– Ничего не судачит! – Юля надула губы. – Делать им больше нечего.
– Ага! – фыркнула мать. – Если Галина из двадцать пятой что-то знает, то, поверь, знают все.
Юля сконфуженно молчала.
– Не о том вы говорите, Наталья Георгиевна. Юле и без того нелегко. – Александра Николаевна погладила невестку по спине. – Смотрите, на бедной девочке лица нет.
– А кто виноват? – воскликнула мать Юли. – Это не моя дочь вашему сыну рога наставляет.
– Мам, ну, понеслась! – возмутилась Юля. – Давай не будем искать виноватых? Александра Николаевна здесь ни при чем.
– А я считаю, что очень даже при чем, – отрезала мать, ударив ладонью по столу. – Она своим примером сына испортила.
В комнате повисла напряженная тишина.
– Александра Николаевна, – осторожно начала Наталья Георгиевна, успокоившись. – Я погорячилась, извините. Просто все дни на взводе…
– Я вас понимаю, – вздохнула хозяйка. – Что ж, вернемся к нашему разговору. Я предлагаю позвонить родителям Анны.
– Правильно, – кивнула мать Юли. – Вдруг они вообще ни о чем не знают? А узнают и приструнят эту вертихвостку!
– И что я им скажу? – Юля жалобно посмотрела на женщин.
– Плачь, проси, умоляй… – Александра Николаевна стряхнула крошки с рук. – Нельзя сидеть и молчать. Нужно действовать.
– Хорошо, – сдалась Юля. – Мне терять нечего. Даже гордости не осталось.
– О ребенке подумай. – Мать покачала головой. – В конце концов, не для себя стараешься, а для дочки.
– Я согласна, но где их номер взять?
