Пока что ученые не нашли ключа к датировке событий, упоминаемых в «Центуриях». Тем не менее каждое важное событие европейской истории имеет здесь свое описание, правда, выясняется это обычно уже после того, как событие произойдет.
Так, во времена Нострадамуса законы всех европейских стран запрещали проливать кровь царственных особ; сама мысль об этом казалась абсурдной. Однако когда англичане казнили своего короля, оказалось, что об этом уже было сказано в 49-м катрене девятой центурии: «Жители Рента и Брюсселя пойдут походом на Антверпен, сенат Лондона отправит на смерть своего короля. Соль и вино (то есть помазание на царство) не пойдут ему впрок, и королевство придет в запустение». Вдобавок ко всему, это случилось в 1649 г., так что номер катрена совпал с номером года. Но таких совпадений немного. Впрочем, некоторые даты упоминаются здесь буквально, как и некоторые имена – в частности, Наполеон и Гитлер.
«Центурии» прославили великого Нострадамуса на весь мир. Интерес к ним не угас и до настоящего времени, хотя чтение катренов – задача нелегкая, а кроме того, они очень трудно переводятся. Тем не менее можно считать, что Нострадамус достиг своей цели. До настоящего момента не удается только разгадать принцип, с помощью которого он шифровал даты описанных событий.
Матушка Шиптон, она же Урсула Саутейл (1488–1561), родилась в Йоркшире и была столь уродлива, что многие считали, будто отцом ее был демон. В жизни отличалась крайним аскетизмом и некоторое время жила в пещере. При жизни она прославилась своими предсказаниями, и ее имя сделалось в Англии нарицательным. «Пророчества матушки Шиптон» были опубликованы через восемьдесят лет после ее смерти – в 1641 г. Неизвестно, действительно ли это были ее пророчества, но в них был точно предсказан великий пожар в Лондоне, случившийся 25 лет спустя.
Популярный в свое время французский писатель (1719–1792), автор повести «Влюбленный дьявол». Существуют также сведения о том, что он всерьез занимался алхимией и некромантией. Известный французский историк Лагарп в одном из своих трудов подробно рассказывает о пророческом выступлении ученого, которое запомнилось многим современникам. Дело было в начале 1788 г. в одном из дворянских салонов, где звучали вольнодумные речи, осуждалась и религия, и монархия, велись разговоры о близящейся революции.
Присутствовавший при этом Жак Казотт был возмущен подобными разговорами и, вклинившись в общую беседу, сказал: «Господа! Вы будете удовлетворены. Вы увидите эту Великую, эту Прекрасную Революцию, которую вы так ожидаете. Но знаете ли вы, какие непосредственные следствия будет иметь эта Революция для каждого из нас, собравшихся здесь?» И он рассказал о судьбах вольнодумных дворян. Всех их ждала насильственная смерть: на гильотине, на виселице или в тюрьме. Одному лишь Лагарпу суждено было пережить страшные события и стать христианином и мистиком, что в те годы казалось невероятным даже ему самому. Казотт предсказал казнь королевского семейства и самого короля, а также свою собственную казнь, после чего поклонился и вышел. В годы Великой французской революции все пророчества Казотта сбылись с поразительной точностью. Сам он был казнен 24 сентября 1792 г. за попытку спасти короля Франции.
