Ей было немного досадно – она потратила на эту утку уйму времени.
– Утка – это дикая птица, которую нужно выследить, застрелить, приготовить на костре – в котелке или на вертеле! – заявил Стас. – Еще можно в грунтовой печи. Вот тогда это будет утка, в натуре!
– У меня нет никакой грунтовой печи, – сказала Лёка. – Здесь третий этаж – откуда возьмется грунт? И я не могу купить дикую утку ни в одном супермаркете Большеграда!
– А кто ж ее покупает в супермаркете? – спросил Стас, вставая. – Мы ее сами добудем!
– Когда?
– Да сейчас!
Лёка вымученно улыбнулась.
– В лес, что ли, поедем?
– Можно!
– Стас, я не собираюсь опять ехать с тобой «на природу», – сказала она как можно мягче. – Я еще не перестала дрожать после предыдущей рыбалки. Если ты не в курсе – я беременная женщина, и мне нельзя спать в палатке в конце декабря! К тому же, если помнишь, в прошлый раз мы так ничего и не поймали.
– Не кипишуй, подруга, – пустыми не уедем! – сказал Стас уверенно. – И спать в палатке не будем. У нас ведь машина, дорогая моя! Захотим домой – сядем и поедем! Или ты диких кабанов боишься?
– С тобой мне ни один кабан не страшен! – натужно улыбнулась она.
Ехать охотиться на утку ей не хотелось. Она не любила лес, но почему именно, объяснять Стасу не стала. Дело было, конечно, вовсе не в кабанах.
Дело было в Тальке.
После Лёкиного фиаско изящная и обаятельная Виталия проработала в казино еще год. Привыкла к хорошим шмоткам, качественной косметике, молотому кофе, дорогим печенюшкам, в общем, к деньгам. Через год казино отошло новому владельцу, и Тальку, как и всех остальных работников, уволили.
Но Талька не расстраивалась, и денег у нее не убавлялось. Она даже и не думала скрывать от Лёки, что зарабатывает их, обслуживая кое-кого из местных богачей, с которыми познакомилась когда-то за зеленым столом.
– А что такого? – говорила она Лёке. – Они хотят молоденькую девочку. Значит, пусть платят! Старые хрычи должны оплачивать качественные услуги. Хочешь со мной?
Лёка тогда подрабатывала в недавно открытом «Макдоналдсе» – по четыре часа вечерами после учебы. Было вполне безопасно – жена Саши Бешеного вряд ли зашла бы в такую забегаловку, а если б и зашла, то ни за что не узнала бы Лёку в жуткой фирменной кепке.
Это был первый «Макдоналдс» в Большеграде, и все менеджеры в ресторане были румыны. Они выжимали из работников все соки, постоянно их подгоняя криками «хайде, хайде» – то есть «быстрее, быстрее». Это «хайде» Лёка ненавидела – она и без понуканий работала так быстро, как только могла.
