Мужчины, разделенные стеклянной перегородкой, уселись друг напротив друга. С левой стороны лба Уильямса виднелся старый шрам, который исчезал под тонкими, посеревшими от времени волосами.
О’Брайен первым взял телефонную трубку. Уильямс сидел и смотрел на него сквозь толстое стекло. Наконец и он медленно поднял трубку.
– Чарли, я рад, что ты согласился встретиться со мной, – сказал О’Брайен. – Как ты держишься?
– А как, по-твоему, я держусь?
– Слушай…
– О’Брайен, какого хрена тебе нужно?
– Спасти твою жизнь.
– Ты немного опоздал, детектив.
– Я больше не детектив.
– Тогда что же ты за хрень? И зачем ты сюда приперся?
– Я верю, что ты не убивал Александрию Коул.
Уильямс делано рассмеялся.
– Тебе понадобилось на это всего одиннадцать лет?
– Тогда была совершена страшная ошибка. Я хочу, чтобы ты знал – я ужасно себя чувствую. Доказательства были на редкость убедительны. Я хочу сказать, что мне очень жаль…
– Дерьмо это все! Ты хотел запрятать меня сюда. Я здесь из-за тебя, детектив О’Брайен. Из-за тебя меня избивали, дважды порезали, изнасиловали, а теперь собираются вколоть мне яд, от которого я медленно отброшу коньки. И все это потому, что тебе требовалось закрыть очередное дело.
– У тебя все права злиться, но послушай меня секунду. Пожалуйста. Просто послушай. У нас нет времени…
– У нас нет времени! У кого это…
– Я говорю, мы – ты и я – должны остановить эту казнь. Я знаю, ты не убивал девушку. Но чтобы освободить тебя, мне понадобится твоя помощь.
– Иди на хрен и оставь меня в покое! Ты что, нашел Бога или еще что?
– Я нашел два трупа.
Пересохшие губы Чарли Уильямса раздвинулись. Взгляд стал растерянным.
– Что?
– Два человека мертвы, – сказал О’Брайен. – И общего между ними только одно – оба знали, кто убил Александрию Коул. Один был священником, моим близким другом. Второй – заключенным. Ты знал Сэма Спеллинга?
Долгие секунды Уильямс молчал. Взгляд уперся в наручники на запястьях. Потом он вновь посмотрел сквозь стекло на О’Брайена.
– Сэм Спеллинг. Парень, в которого стреляли, когда его привезли давать показания о коксе?
– Он самый.
– Я встречал его. Он водился со всякой мразью, с которой мне было неуютно… хотя в этом нужнике и так не слишком много приличных людей.
– Расскажи мне о Спеллинге. Ты когда-нибудь говорил с ним? Можешь припомнить какой-то разговор… о твоем прошлом или о его? Он прощупывал тебя насчет убийства?
Уильямс задумался, его взгляд стал отстраненным.
– По правде говоря, в тюрьме никогда не обсуждают только одну тему: как ты сюда попал. Сексуальные извращенцы, те, кто покушались на детей… о них узнают. Но остальные… они же все невиновны, верно? – усмехнулся Уильямс.
