Наиболее распространенными в настоящее время и эффективными при лечении депрессивных растройств являются три типа психотерапии: психодинамическая, основанная на работах Фрейда и его последователей и разработанных ими методах психоанализа, поведенческая (бихевориальная) терапия и когнитивная психотерапия.
Согласно психоаналитической концепции, причиной депрессии являются неразрешенные и подавленные бессознательные конфликты. Наиболее подробно этот подход был освещен в книге Фрейда «Печаль и меланхолия». Согласно его представлениям, основа депрессии закладывается во младенческом возрасте, при отнятии ребенка от груди матери. Полученная психическая травма и отсутствие адекватной компенсации вызывают состояние неудовлетворенности и развитие расстройств самооценки, приводящие к конечном итоге к развитию депрессии во взрослом состоянии. Взгляды Фрейда на депрессию были развиты в работах Мелани Клейн и Дональда Винникота.
Заслугой психоаналитической школы является детальное исследование ядра депрессии и верное указание на роль бессознательных факторов в ее развитии. Задачей терапевта при проведении психоанализа является обнаружение подавленной травмирующей ситуации, осознание ее пациентом, повторное переживание и излечение. В то же время психодинамическая школа уделяет недостаточное внимание другим источникам бессознательных конфликтов, не связанных напрямую с травмирующим отнятием от груди матери. Большим ее недостатком также является игнорирование социальных факторов и травмирующих ситуаций из настоящего, могущих привести к развитию депрессивного эпизода. Психоанализ является длительным процессом, иногда лечение может затягиваться на многие годы, что ограничивает широкое применение этого метода в успешной терапии депрессий.
Поведенческая (бихевориальная) психотерапия появилась в арсенале психотерапевтов сравнительно недавно, окончательно сформирована в цельное учение она была только в 50-х годах прошлого века, после чего быстро обрела популярность и развивалась сразу в нескольких направлениях. Общим для всех типов поведенческой терапии является представление о поведении человека как результате обучения, в корне отличающее ее от психодинамических концепций. Бихевориальная терапия направлена на разрешение существующих в настоящем времени проблем пациента путем изменения поведенческих паттернов, пассивности, отказа от удовольствий, изоляции от окружающей среды.
Создателем когнитивной терапии является Аарон Бек, который попытался объединить лучшее из обоих вышеприведенных подходов. Когнитивная психотерапия сочетает в себе работу как с актуальными проблемами пациента, так и с его глубинными убеждениями и представлениями. Бек считает причиной депрессивного расстройства присущее больному мировоззрение и толкование происходящих с ним событий. Целью когнитивной терапии является перемена негативного мышления пациента на позитивное путем тщательной индивидуальной работы и обнаружения когнитивных, мыслительных ошибок в рассуждениях пациента.
