Аркадий Петрович явился в школу с нежно– сиреневым фингалом под глазом, распухшим ухом, без своего старого, но ещё приличного пальто, которое было жалко, и без шапки, которую было жалко ещё больше. Шапка была совсем новая, норковая. Аркадий Петрович копил на неё столько, сколько иные копят на машину или даже квартиру. Короче, случился крах всей его жизни…
Весь коллектив школы, в которой Прусаков являлся единственным представителем сильной половины человечества, сбежался в учительскую. Бедный представитель отчаянно стучал зубами от холода и отказывался отвечать на вопросы.
Показательный урок в седьмом классе не состоялся, Алёна Ивановна, добив Прусакова презрительным взглядом, увела комиссию в столовую, несчастный обокраденный отогревался чаем.
Последующие полчаса школа гудела как пчелиный рой. Учительницы всех возрастов и рангов, начиная от завуча Ольги Борисовны, огромного гренадера в юбке, и заканчивая молоденькой лаборанткой Ларисой, бегали по кабинетам, хлопали дверями в поисках чего-нибудь подходящего для того, чтобы одеть и отправить домой бедного Аркадия Петровича. Ни о каком преподавании русской литературы сегодня речи идти не могло. Горе -словесник находился в полуобморочном состоянии, вызванном, по всей видимости, потерей драгоценной шапки и окончательной утратой расположения Алёны Ивановны.
– Пусть кто-нибудь из молодёжи к вам домой сбегает, принесёт куртку, – пробасила сердобольная Ольга Борисовна. Прусаков, покраснев даже от предположения, что кто-то из молодых учительниц увидит его холостяцкий бардак, буркнул:
– Нет, у меня замок сложный, открыть дверь могу только я сам.
– Может быть, вызвать такси? – предложила историчка Вера Сергеевна, недолюбливающая Прусакова, но из солидарности решившая внести свою лепту.
– Нет, – промолвил Прусаков, уныло прошуршав в кармане единственной мятой пятидесятирублевкой, – в такси не поеду, меня укачивает. И вообще!… – переходя на фальцет, мужественно воскликнул он, – пойду в чём есть! Какие проблемы? Двадцать мороза, это ещё не тридцать!
Его успокоили, усадили, подлили чайку.
Наконец, кто-то вспомнил, что в гардеробе ещё с прошлого года висит забытое кем– то пальто. Правда, пальто дамское, и вид у него не очень, но на безрыбье как говорится… Когда Прусаков увидел, в чём ему придется бежать (или плестись, судя по его состоянию) три квартала, он предпринял слабую попытку сопротивления, которая была решительно подавлена превосходящими силами. Пострадавшего одели, и даже застегнули на одну верхнюю пуговицу.
