Когда мы выясним это, мы приблизимся к ответу на вопрос «Что такое физическая жизнь»?
Будет довольно сложно объяснить, что такое планы или инструкции, которые содержатся в ядре клетки. По этой причине, я собираюсь поставить точку в этой главе, а следующую полностью посвятить объяснению этого удивительного явления. Делая это, я надеюсь, что вы увидите, как красиво и сложно то, что мы называем жизнью. Чем глубже мы будем погружаться в изучение физической жизни, тем более таинственной она нам будет казаться.
Теория эволюции иногда пытается доказывать, что маленькие, отдельные клетки — просты, а сложные организмы, подобные человеческому телу, состоят из этих простых частиц. В следующей главе, как и в этой, мы увидим, что маленькие частицы, такие как клетка, вовсе не просты. Полет птицы или бег оленя намного легче понять, чем работу одной клетки!
Глава 3
Хромосомы и гены
Я думаю, вам приходилось видеть ярко раскрашенных матрешек, вырезанных из дерева. Когда открываешь ее, то внутри оказывается матрешка меньшего размера и т. д. Живой организм очень похож на таких матрешек. Каждый раз, когда мы пристально рассматриваем какую-то часть существа или растения, мы находим что-то меньшее и еще более удивительное внутри него! Я должен сказать, что мы еще не нашли самый маленький элемент.
Мы изобразили живую клетку в виде фабрики, а ядро — в виде офиса на территории фабрики. Давайте сейчас войдем в этот офис.
Представьте себе, что вы вошли в комнату и обнаружили там несколько высоких шкафов картотеки. Каждый шкаф сверху донизу состоит из ящиков. В каждом ящике сотни листков бумаги, на каждом из которых разные планы и чертежи (Рис. 5).
Это всего лишь пример того, что мы находим в ядре клетки. Высокие шкафы изображают похожие на палочку объекты, которые можно рассмотреть через микроскоп непосредственно перед делением ядра на два. (Вклейка 3). Человеческая клетка имеет 23 пары таких палочек, у других организмов их число различно. Они называются «хромосомы», от греческих слов «цвет» и «тело». Такое название произошло потому, что для рассмотрения разных частей клетки под микроскопом, используется красящее вещество.
При расщеплении ядра клетки пополам, в новые два ядра попадает по одной хромосоме из каждой пары, таким образом, каждая новая клетка имеет одинаковые хромосомы. Когда новые клетки подготавливаются к делению, они удваивают набор хромосом, делая их парными, и цикл повторяется.