Антарес молчал, зная, что стоит ему открыть рот, и содержимое его желудка окажется на красивом мраморном полу его веранды.
— Ты слышишь необычную вонь, мой друг, — тем временем продолжил Кочевник. — Это вонь разлагающихся миров, уничтоженных мною, вонь душ тех, кто оказался в моём плену, вонь их страха и отчаянья.
— Ты считаешь меня Злом, — говорил дальше Кочевник, не обращая внимания на побелевшее лицо собеседника. — Но, видишь ли, мой юный, наивный юный друг, кому-то досталась роль созидателя, роль Добра. Мне — нет. Я навожу порядок, другими словами — разрушаю, и в этом нет мудрости, на которую ты уповаешь. А знаешь, что есть?
Антарес вновь промолчал.
— Скука, — коротко ответил Тёмный Кочевник. — Сплошная скука. С чего мне опять давать тебе время? С чего лишать себя такого развлечения? Лишать себя такого общества? — Кочевник заметил, что попал в цель. — Лишать себя общества твоей подружки? — ехидно повторил он.
Наблюдая за рвотными позывами, изводящими спазмами лицо Антареса, Кочевник наконец-то сжалился над собеседником, позволив своему настоящему обличью вновь уйти вовнутрь. Теперь вместо дряхлого старика, расправив гордые широкие плечи, рядом с хозяином галактики ступал молодой мужчина, статный, волевой, красивый, но и за его внешностью Антарес угадывал черты того, кто ещё секунду назад дышал ему в лицо мертвечиной.
— Нет, мой друг, — говорил ему Тёмный Кочевник, — я устал ждать.
Антарес, восстановив дыхание, собирался что-то сказать, но его гость властно поднял руку.
— Я знаю, — просто ответил ему он.
Кочевник вновь приблизился к Антаресу.
— Серьёзную игру ты затеял, мой друг, — продолжил он. — Ты хочешь помочь своей прекрасной Красной Звезде, уничтожив то, что является для неё смыслом жизни? А она знает о твоём благородстве, о том, что ты уже делаешь для меня? — Кочевник дружески приобнял Антареса, изображая сочувствие. — Бедняга, ты обрекаешь себя на вечную ненависть с её стороны, — печально произнёс он. — Зачем?
Кочевник вновь прервал Антареса, когда тот собирался ответить.
— Хотя, нет, не отвечай! Я догадываюсь, что здесь не обошлось без глупых чувств и, видимо, невзаимных.
Антарес спокойно встретил взгляд угольно-чёрных, мерцающих глаз. Тёмный Кочевник улыбался красивой, жизнерадостной, почти доброй улыбкой, и она походила бы на такую, не будь в ней оскала хищника. Медленно сбросив руки гостя со своих плеч, хозяин галактики отступил на несколько шагов назад, молча показывая, что разговор окончен.
