Сигнал приема пищи примерно одинаков во всех уголках мира: пальцы складываются в пригоршню и подносятся ко рту. Однако сигнал питья имеет, по меньшей мере, две формы. В большинстве стран он выражается в поднесении воображаемого стакана к приоткрытому рту, но в Испании преобладает другой вариант-, воображаемую бутылку поднимают высоко вверх и наклоняют, чтобы струя жидкости вытекала вниз и попадала в рот. При этом большой палец и мизинец отставлены в стороны, остальные пальцы сжаты вокруг воображаемой бутылки, а большой палец дергается вниз, в направлении приоткрытых губ. Жители Гавайских островов позаимствовали этот жест у испанских моряков эпохи великих географических открытий, но используют его в качестве приветствия, с той лишь разницей, что они не подносят ладонь с отставленными в стороны большим пальцем и мизинцем ко рту, а машут ею друзьям при встрече. В большинстве своем жители Гаваев не знают о происхождении этого жеста, который используется ими ежедневно.
Среди жестов, связанных со ртом, есть и такие, которые выражают гнев. Так в странах Средиземноморья популярен следующий жест: ноготь большого пальца одной руки прижимают к передним резцам с внутренней стороны и затем делают резкое движение вперед, в сторону человека, которому этот жест адресуется. По какой-то причине он постепенно выходит из употребления. Этот оскорбительный жест был широко распространен на севере Европы, включая Британские острова, в XVII веке, но впоследствии перестал там использоваться. Сегодня он востребован в Греции, а также хорошо известен в Италии, Испании и южной Франции. Он также популярен среди некоторых арабов, но другие предпочитают выражать гнев покусыванием нижней губы и одновременным покачиванием головы из стороны в сторону, имитируя движения собаки, убивающей крысу.
Похвалу часто выражают следующим жестом: согнутые пальцы прикладываются к губам, а затем одновременно с поцелуем распрямляются в сторону адресата. Чмокание губами первоначально означало одобрение вкусной еды, но теперь используется в качестве знака восхищения красивой женщиной. Шумная вибрация губ при выдохе раньше означала, что нечто является очень горячим, а сегодня используется в качестве одобрительного комментария по поводу женщины, которая, как предполагается, должна быть хороша в постели.
В Греции практикуется жест, который не всегда понятен иностранцам: мужчина несколько раз постукивает кончиком указательного пальца по нижней губе при слегка приоткрытом рте. Это не просьба о еде и не требование молчать, как может показаться на первый взгляд, а сигнал о том, что человек хочет поговорить конфиденциально.
