И вот этот смуглый парень в свободных штанах и жилетке оказался на поляне сказочного леса.
– Во дела… – сказал парень и огляделся. – Абу, Абу, – обезьянка, выпучив глаза, быстро залезла к другу на плечо.
– Куда нас занесло? Сказать, что места были незнакомые, это ничего не сказать. Может, это мираж, – рассуждал Аладдин. Вдруг, споткнувшись о корягу, он хлопнулся и не куда-либо, а в ручей.
– Проходу нет… – сказал парень, выплюнув всю воду.
– Чего хотел, красавец? – спросили у него за спиной.
Парень повернулся и увидел женщину с распушенными, нечесаными волосами, украшенными цветами и рыбьим хвостом. Парень молча смотрел на диковинную девушку.
– Будем таращиться или совет нужен? – спросила русалка.
– Нужен… – выдохнул парень и вопросительно посмотрел на Абу.
Абу сидел, замаскировавшись на ближайшей березе, да, маскировка та еще. Он отрицательно покачал головой и забрался выше.
– А дать что можешь? – спросила русалка. – Ты ведь иноземец!
Аладдин кивнул и, заглянув в котомку, выудил коробку рахат-лукума, стянутую сегодня на рынке.
– Сладости… – сказал он. И протянул русалке. Она сначала оторопела, а затем взяла кусочек и откусила.
– Ммм… я Лея, а ты откуда? А имя есть? Конечно есть, ведь ты человек? Или нет? А откуда ты взялся? А еще сладости есть? – лепетала русалка.
Да, русалка болтала без умолку.
– Из Багдада, есть, да, нет, не знаю, есть, – и протянул коробочку со сладостями, русалка довольно зачмокала.
– Аладдин! – наконец представился парень. – А где я?
– В лесу – это же очевидно, вокруг березы и клены, подберезовики и подосиновики! – ответила русалка.
– Да уж очевидно, в моем Багдаде везде песок и миражи, а здесь… – парень и огляделся.
– Красиво? – спросила русалка.
– Очень… – сказал парень и огляделся.
Да места были сказочные, березы белые, полянка вся зеленая, а ромашки белые с ладонь, а речка, речка прохладная. Да, чтобы в Багдаде найти хоть какую-нибудь воду, нужно часов шесть топать по пустыне, уклоняться от обжигающего лицо ветра, падать в огненно-горячий песок. И потом вы находите воду? Нет уж. Потом мы сталкиваемся с миражами пустыни, если вам удалось уйти от миражей чудом, вы встречаете разбойников. А уж потом, если вам удалось избежать рабства и нищенства, может вы и найдете пару капель грязной мутной воды.
Тем временем русалка продолжала делиться сплетнями леса, рассказывая о всяких его жителях. Она рассказала, что Кощей, местный ловелас, жениться, собрался, только девушка эта, типа тебя, темноволосая и смуглая. Тьфу, наших красавиц ему уже мало. И в подтверждение своих слов захлопала глазами с длинными ресницами.
