Венера величественно и спокойно, не любуясь и не прихорашиваясь, не подчеркивая каким-либо жестом свою красоту, обернулась к зеркалу, созерцая свою безупречную с точки зрения венецианца XVI века внешность.
Не будем описывать богиню любви, изображенную Тицианом. Любая репродукция даст зрителю представление об идеале женской красоты, утвержденном в изобразительном искусстве благодаря живописи Тициана. Не только красавицы Венеции, которых видел художник в прославленном богатством, празднествами и развлечениями городе у своих друзей, в первую очередь Пьетро Аретино, нашли отражение в этом образе.
Тициан, создавая мифологические портреты по заказам императора, королей и герцогов, чутко уловил тип женской красоты, который целиком и полностью удовлетворял вкусам порой очень требовательных и пристрастных заказчиков. Таким образом, идеал женской красоты, представленный в Венере перед зеркалом да и в других картинах Тициана, был отражением идеала женской красоты, существовавшего в его время.
Тициан первым в портретной живописи открыл почувствовал и изобразил особую прелесть, изящество и чувственность соприкосновения нежной женской кожи с тончайшим блестящим натуральным мехом, будь то оторочка или шапка, оттеняющая прекрасное женское лицо, или роскошная меховая накидка, окутывающая пышное тело златокудрой женщины.
После Тициана этот прием, как нельзя более подчеркивающий женскую красоту, многократно на протяжении веков использовался самыми выдающимися живописцами, начиная с Шубки Петера Пауля Рубенса и кончая, например, Огюстом Ренуаром, обожавшим писать атласную женскую кожу. Именно Тициан таким приемом впервые прославил, а точнее, обожествил женскую красоту не только в облике Венеры, но и на многочисленных женских портретах, изображениях реальных или воображаемых лиц и фигур.
Венера перед зеркалом, копию которой, созданную Рубенсом в 1600–1612 годах, можно сегодня увидеть в музее Тиссен-Борнемиса в Мадриде, вдохновила его на создание собственного шедевра – Венеры перед зеркалом (Туалет Венеры, 1613–1615), хранящейся ныне в собрании князя Лихтенштейнского в Вадуце.
Так плодотворно от одного источника – живописного дара Тициана – в разные страны и к разным художникам тянутся живительные нити творчества.
Полотно Рубенса, сохранившее даже название тициановской картины, по-иному представляет найденный и превосходно решенный Тицианом сюжет. Венера Тициана представлена анфас в самом центре картины, ее голова повернута к зеркалу. Рубенс развернул Венеру обнаженной спиной к зрителю, а ее лицо полностью отражается в зеркале. Ослепительную красоту обнаженной Венеры подчеркивает облик чернокожей служанки; этот цветовой контраст усиливает блеск золота ее волос, силу и здоровую мощь обнаженного тела.
