1.6. Звездно-полосатые налоги
США до сих пор – могучая сверхдержава. И положение своё эта страна завоевала, кроме всего прочего, благодаря грамотно организованной налоговой системе. Она позволяет американскому государству при необходимости аккумулировать огромные средства для решения важнейших политических, экономических и социальных задач. Так, умелое лавирование по волнам фискального моря позволило американцам погасить последствия мирового экономического кризиса первой половины XX века, а рейгановская налоговая революция не только вывела страну из финансового тупика, но и содействовала победе Запада в холодной войне против СССР.
Итак, как развивалась налоговая система мирового гегемона? Какие уроки мы можем извлечь, изучая механизмы налогообложения США?
Налоговые права и фискальные свободы
На заре своей истории США представляли собой своеобразный налоговый заповедник, в котором резвились довольные граждане и счастливые бизнесмены. Налогов было относительно немного. Американцы платили налоги на конные экипажи, на производство алкоголя, на табак, на сахар, на рабов, на ценные бумаги и на имущество, которое продавалось с аукционов.
Как всегда, налоговые вольности закончились из-за войны. В год наполеоновского нашествия на Россию американцы решили оттяпать у бывшей метрополии лакомый колониальный кусочек – Канаду. Началась единственная в истории (к нашему сожалению) англо-американская война (1812–1813 годы). Для пополнения казны правительство США ввело налоги на предметы роскоши (изделия из золота, серебра, драгоценных камней). Правда, вскоре (в 1817 году) конгресс эти налоги отменил, заместив выпадающие доходы бюджета ростом таможенных ставок.
До следующей большой войны на налоговом фронте в США всё было спокойно. В 1861 году разразилась знаменитая гражданская война Севера и Юга. Она потребовала концентрации огромных финансовых ресурсов. Так, до её начала вооружённые силы северян насчитывали в своём составе всего около 16 тысяч человек. А уже в ходе войны северяне мобилизовали в армию свыше двух млн. человек, которые были оснащены огнестрельным оружием, современной артиллерией и флотом, включая броненосцы.
Цена победы
В 1862 году конгресс пошёл на необычную для американцев меру: был введён подоходный налог. Была установлена прогрессивная шкала налогообложения. Те, кто зарабатывал от 600 до 10 тысяч долларов в год, платили в казну налог 3 %. Те, кто получал больше – платили государству от 4 до 6 %. Налоговые службы США (во время гражданской войны была создана централизованная фискальная служба, до этого времени сбором налогов ведали власти штатов) за время войны наработали солидный опыт и в 1866 году поставили рекорд: было собрано 310 млн. долларов налогов. Результат удалось превзойти только в 1911 году.
