– Мой отец умер, когда мне было одиннадцать.
– Прости.
– Мама снова вышла замуж спустя пару лет. За Брика Дугана. Он не был хорошим человеком. Жил в этом доме, когда умерла мама. Не так давно погиб в аварии.
– И поэтому твой брат решил подготовить дом к продаже?
– Так ты слушаешь? – поддразнил он. – Не знаю, как дом выглядит сейчас. Когда мы разговаривали с Чейзом, у меня сложилось впечатление, что получилось хуже, чем он ожидал.
– Ну, в любом случае там лучше, чем в сугробе.
Он кивнул:
– Женщина с невысокими запросами? Мой тип.
Она почувствовала, будто внутри что-то сжалось. Его тип? Она?
Как ни было приятно, существует причина, по которой она не может связать свою жизнь с Кэлом. Свадебное платье на заднем сиденье.
Он показал ей дом Фицлеров, когда они проезжали мимо.
– Горди Фицлер с женой испокон веку жили здесь. У них было две дочери. Обе старше меня, но это не мешало мне беспощадно дразнить их в школьном автобусе. Горди владел кровельной компанией, Чейз работал у него несколько лет.
– Это ведь знак «Продается»?
Кэл прищурился. Знак на заднем дворе, а снега выпало достаточно, чтобы засыпать его. Снегурочка права. Фицлеры продают дом.
– Интересно, не помешает ли нам продать дом то, что на этой же улице продается еще один.
– А может, наоборот. Кто-нибудь придет посмотреть тот дом, он не понравится, и они посмотрят ваш.
– Может, и так. У Фицлера есть пристройка под мастерскую. Это может сделать его дом более привлекательным. А вот и наш.
– Большой, – заметила она.
– Довольно большой, – согласился он.
Последнее его личное пространство не превышало одной комнаты просторного дома.
Подъезд к дому занесло снегом, подъехать удалось не без труда. Кэл посмотрел на Снегурочку и на ее ступни в белых носках.
– Я отнесу тебя. Только сначала достану ключ из гаража.
На обратном пути он взял лопату и заметил снегодув. Это что-то новенькое. Когда они с братом жили здесь, пользовались лопатами. В Миссури редко выпадает такой снег, и убирать его не сложно.
Он пробрался к машине, открыл дверцу, взял Снегурочку на руки и добрался до лестницы. Его нога вдруг утонула в снегу глубже, чем ожидалось. Он качнулся вперед.
– Ох.
Она пискнула. Так по-женски, что он засмеялся.
– Мои извинения.
И рывком освободил ногу, встав на крыльцо, где снега намного меньше.
– Поставь меня и сможешь открыть дверь.
Он не ответил. Вместо этого, освободив руку, отпер дверь и толчком ноги открыл ее. Зашел в темноту холодного дома, все еще держа Снегурочку на руках.
