— Ключи смело можете брать, — разрешила она. — Девица была в перчатках, так что «пальчиков» тут нет. Ну, открывайте же гараж!
— Там может быть бомба, — возразил подполковник.
— Глупости! Она пробыла в гараже не больше полминуты.
— С её скоростью тридцати секунд хватит, чтобы поставить три бомбы. Никогда не видел таких шустрых дам.
Не вступая в спор, Люба сама подняла ключи и зашагала к гаражу Хоттабыча. Федералы, наоборот, попятились, видно, в самом деле верили, что дверь может быть заминирована. Что ж, их готовили к борьбе с терроризмом, а среди террористов масса умельцев, готовых за десять секунд заминировать что угодно. Впрочем, подполковник пересилил страх, а может, разумную осторожность, и поплёлся за ней, старательно изображая решительность. Люба так и не поняла, кому он демонстрировал отвагу — ей или своим подчинённым.
Возле самых дверей подполковник подрагивающими руками вырвал у неё ключи, с трудом попал в замочную скважину и дёрнул дверь на себя. При этом он непроизвольно зажмурился, явно ожидая взрыва, и у Любы возникло огромное искушение выстрелить из пистолета у него под ухом, но она устояла перед соблазном, понимая, что никто эту шутку по достоинству не оценит. В гараже горел свет, а работающий электронагреватель дарил тепло. Возле красного «Форда» Люба увидела две табуретки, на одной стояла изрядно початая бутылка водки и простенькая закусь, прямо в банках — маринованные грибочки и солёные огурчики, а на другой восседал пьяненький Хоттабыч.
— О, молодцы! — обрадовался он. — Я вас тут давно жду, а вы всё не шли да не шли. Присоединяйтесь, а то мне одному вкушать водочку как-то даже неудобно.
— Глядите-ка, живой, — прошипела Люба, отнюдь не питавшая к Хоттабычу никаких добрых чувств. — Зачем же вы сюда патологоанатома тащили? Да и взвод спецназа тоже.
— Роту, — поправил подполковник. — Не полностью укомплектованную, но всё же роту, а не взвод. Что вы в связи с этим предлагаете, товарищ Сорокина?
— Пристрелить старого негодяя.
— Признаю, что у вас есть причины плохо ко мне относиться, — сказал Хоттабыч, жуя грибочки. — Но давайте прекратим нашу вражду. Вы мне разок врежете, и будем считать, что мы квиты. То есть, не имеем друг к другу никаких претензий. Собственно, я и так не имею, а вы…
— Не самое лучшее предложение, товарищ Хоттабыч, — прервал его подполковник. — Если товарищ Сорокина вас ударит, боюсь, вы вряд ли выживете. Ваша вражда на этом, конечно, прекратится, но вы же явно имели в виду что-то совсем другое. Лучше расскажите нам, как вы очутились в запертом гараже.
