SOS | страница 62
Сообщение телеграфного агентства гласило: «14 декабря 1969 г., около полуночи гринвичского времени, в Атлантическом океане, примерно в 170 милях северо-западнее порта Дакар (Сенегал), затонул танкер Марпесса» Гибель судна произошла в результате взрыва и пожара.
Гигантский танкер Марпесса погружается в океан.
Катастрофа не вызвала бы, вероятно, такого резонанса, если бы не одно обстоятельство. Марпесса — новейший гигантский супертанкер грузоподъемностью около 207 000 т, принадлежавший нефтяному концерну Шелл. Судно было приписано к порту Роттердам, на его борту развевался голландский флаг. Построенный в Японии на верфи судостроительной компании Ишикавадзима Харима, танкер вступил в эксплуатацию 15 октября 1969 г. Таким образом, судно проплавало менее двух месяцев — редкий случай столь короткой жизни корабля!
Обстоятельства катастрофы Марпессы все еще расследуются. Поскольку установление причины аварий связано с назначением и выплатой судовладельцу страховой премии, экспертиза иногда затягивается на годы. Концерн Шелл, если удастся доказать, что катастрофа произошла не по его вине, получит при оценочной стоимости танкера 6,5 млн. фунтов стерлингов страховую премию в 4,5 млн. фунтов, т. е. почти все убытки будут возмещены страховым обществом. Фактически же за катастрофу обычно расплачиваются рядовые держатели акций.
Типичное повреждение супертанкера после взрыва.
Перед катастрофой танкер совершил всего одно плавание, доставив из Персидского залива и портов Нигерии в Роттердам около 200 000 т сырой нефти. Ввиду закрытия Суэцкого канала рейс в Западную Европу совершался вокруг Африки. После слива груза в портовые емкости танкер вновь был направлен за нефтью в Персидский залив. Чтобы обеспечить судну лучшие мореходные качества, в грузовые танки приняли балласт — морскую воду. Корабль осел, уменьшилась парусность его надводной части, улучшилась управляемость. Балластировка танкеров — обычное дело в морской практике. Предстояло также очистить и промыть грузовые танки. В процессе этой работы может возникнуть опасная ситуация, когда воздушногазовая смесь, образующаяся при выделении летучих веществ из остатков нефтепродуктов, начнет замещаться в танке балластной морской водой. Если не соблюдать всех правил предосторожности, может произойти взрыв, что и случилось на Марпессе.
12 декабря 1969 г., когда на судне завершали мойку и дегазацию грузовых танков, внезапно раздался сильный взрыв. Взрывная волна разрушила палубные трубопроводы, в результате чего экипаж лишился возможности подавать воду для тушения возникшего пожара, который бушевал в течение 12 часов.
