Анализируя причины морских катастроф, марсельская газета «Провансаль» вынуждена была констатировать: «В силу закона рентабельности и экономии, а также того, что страховые компании в любом случае возместят убытки, некоторые судовладельцы нанимают разношерстные, малоквалифицированные и поэтому низкооплачиваемые экипажи. Такова обычная практика компаний, регистрирующих свои суда под чужим флагом. Бывает, что, организуя прогулочные круизы, судовладельцы не удосуживаются оснащать свои лайнеры навигационной техникой. Они предпочитают снабжать их развлекательным инвентарем и оборудовать суда в угоду богатой клиентуре. Создавшееся положение в судоходстве более не может быть терпимо. Необходимо, чтобы международные организации заставили ретивых „бизнесменов от моря“ строго выполнять правила безопасности. Море само по себе является причиной достаточного количества жертв, чтобы проходить мимо преступной беспечности судовладельцев».
Но вернемся к катастрофам, при которых происходит заливание моря нефтью. Когда в марте 1967 г. американский супертанкер Торри Кэньон застрял на рифах «Семь камней», из его корпуса вытекло 110 000 т нефти. Реактивные бомбардировщики королевских военно-воздушных сил подвергли танкер напалмовой атаке. Они стремились сжечь возможно большее количество нефти. Пытались устранить черное покрывало и другими средствами, однако, как известно, удалось сделать очень немногое.
Со времени катастрофы Торри Кэньона широко вошло в практику удалять нефть с поверхности моря при помощи химических средств. Прошло три года, и вот ученые все настойчивее стали предупреждать: химические вещества еще более опасны, чем нефть. Некоторые из них смертельны для всего живого, обитающего на поверхности моря и в его глубинах. Оседая, черное месиво вызывает гибель всех живых существ, без которых жизнь моря невозможна. Пройдут столетия, прежде чем она возродится в районах, подвергшихся загрязнению нефтью и последующей химической обработке.
Загрязнение моря нефтью происходит и по другой причине — недосмотру нефтедобывающих компаний, в результате чего из скважин на морском дне нефть выливается в океан. Бедствие, обрушившееся на Калифорнию, — лучшее тому свидетельство. В начале 1969 г. в результате выброса нефти из подводной скважины прибрежные воды этого американского штата покрылись сплошной черной пленкой. В 1970 г. американские журналы поместили фотографии нефтяного гейзера над буровой площадкой у берегов Луизианы. Утечка нефти в море произошла после пожара, с которым не могли справиться в течение месяца.
