– Саш, – позвала она. – Розы видишь?
– Угу, – сказал Бухин. – И что?
– Пересчитай.
– Четыре.
– Четыре, – повторила Катя. – Почему – четыре? Всегда дарят нечетное количество. Три, пять… или одну, если хочется цветочек подарить, а денег мало. Только покойникам приносят четное число.
– Ну, это у нас так принято. Вот в Европе, например, цветы дарят дюжинами. Или полудюжинами. А это как раз четное. Четыре – это как раз треть дюжины…
– У нас не Европа, – отрезала Катя.
– Вообще-то я с тобой согласен, – пожал плечами Бухин.
– Значит, можно исходить из того, что букет либо принес с собой убийца и оставил у тела, либо он же унес одну розу на память.
– Логично.
– Розы приметные. Нужно попробовать поискать покупателя, заказывавшего именно такой букет.
– Где искать? Здесь рядом или по всему городу? Кать, это работа неподъемная. Если букет ей подарил поклонник, тогда дело проще. Установим ее личность и сразу найдем. А если убийца его принес, то ничего не получится. Розы на каждом углу продают, и даже если искать именно такие – темные и с позолотой, все равно не найдем. А если и найдем продавца, так он помнить ничего не будет. Слушай, если ей розы поклонник подарил…
– Ты хочешь сказать, почему тогда он не пошел ее провожать?
– Вот именно. Это и странно.
– Она могла и с работы возвращаться. У нее мог быть день рождения, к примеру… плохо, что документов нет.
Следователь Марина с видимым интересом прислушивалась к беседе, напрочь забыв, что должна работать сама. Но Кате сейчас было не до нее. Мысль нужно озвучить до конца, а еще лучше делать это вдвоем – тогда сразу и критика, и другие идеи появляются.
– А если он все-таки пошел? – предположила она. – И они поссорились, и он ее задушил, а розочку унес на память.
– Просто жуть какая-то, – сделала огромные глаза Марина. – Задушил и розочку унес на память! А у нее, похоже, сломаны хрящи гортани, – указала практикантка нежным пальчиком со зловещим маникюром в стиле «стилеты».
– Это говорит о том, что убийца – наверняка мужчина, и очень сильный.
– Скорее всего, это ее знакомый, – глубокомысленно заметила Марина.
– Почему вы так решили?
– Ну, вы же сами сейчас сказали – он пошел ее провожать и задушил!
– Мариночка, это только наши предположения, – пояснил Бухин. – Рабочие версии.
– Она же не сопротивлялась. Смотрите, следов борьбы нет, под ногтями чисто.
– Если убийца подошел сзади быстро и она его не слышала, то следов борьбы и быть не может. При удушении жесткой петлей жертва теряет сознание мгновенно!
