Когда мы подошли к городку, то старались не выходить на улицы, чтобы не нарваться на патрульных. Примерно около 1:00 ночи мы вышли к дому, где жила его сестра. Ее звали Маруся. Мы подошли к задней стороне дома, и Гриша осторожно постучал в заднюю дверь. Нам пришлось немного подождать, пока появится Маруся. Она осторожно выглянула из окна, узнала брата и открыла нам дверь. Мы втроем нырнули внутрь, закрыли дверь и выключили свет, чтобы не привлечь чье-то любопытство.
– Гриша, что происходит? – спросила девушка. – Мне сказали, что тебя забрали в тюрьму.
Гриша положил руку сестре на плечо и отвел ее в другой конец комнаты, где они заговорили о чем-то приглушенными голосами. Мы с Иваном оставались в другом углу. Я смотрел, как Иван бродит туда-сюда по темной комнате, дожидаясь окончания разговора. Когда брат с сестрой закончили говорить, Маруся повернулась к Ивану. Не говоря ни слова, она подошла к нему, протянула к Ивану руки и поприветствовала его ласковым объятием и поцелуем. Так я узнал, что, как оказалось, Маруся была еще и подругой Ивана. Она жила с женщиной, муж которой был на войне.
– Я скажу Шуре, что вы здесь. Вас будут искать. Не включайте свет и не шумите. Я отведу вас наверх, на сеновал, где вы сможете переночевать. А потом я принесу вам чего-нибудь поесть.
Маруся ненадолго вышла из комнаты куда-то в глубь дома, чтобы предупредить вторую женщину о нашем приходе. Мы молча дожидались в темноте и холоде возвращения Маруси, согревая руки дыханием. Вернувшись, она взяла Ивана за руку и повела нас на выход через другую дверь. За дверью обнаружилась только узкая лестница, ступени которой жалобно скрипели под каждым нашим шагом. Лестница вела на сеновал над жилой частью дома. Здесь было еще холоднее, но зато нас, конечно, никто не мог бы увидеть.
– Я сейчас вернусь с какой-нибудь едой. – Маруся развернулась и стала спускаться вниз по скрипучим ступеням. Гриша немного подождал и пошел за ней. Мы с Иваном обосновались в углу чердака, приготовив себе в сене место, где можно было присесть, и стали ждать. Я надеялся получить что-нибудь поесть.
Через несколько минут мы услышали, как открылась дверь, а затем скрип ступеней возвестил, что вернулся Гриша. Он вручил каждому по куску вяленого мяса и хлеб. Кроме того, он принес бутылку воды, из которой мы пили по очереди.
– Еще раз спасибо тебе, – поблагодарил я его и начал грызть жесткое мясо.
– Я говорил с Шурой, – продолжал Гриша, машинально повертев в руках кусок хлеба. – Она с радостью поможет нам. Мы можем оставаться здесь столько, сколько нам будет нужно.
