— Не каркай,— лениво бросил Деде.
Мы прошли на кухню. Сели вокруг стола, закурили, и Деде «открыл мне свое сердце».
Мы беседовали недолго. Когда я вышел, в голове был полный сумбур. Может, я сумасшедший? Попадались разные клиенты, но чтобы такое? Впрочем, все с чего-то начинается.
На той же машине меня отвезли к набережной Анжу, и здесь Деде вернул мне пистолет.
— Как договорились,— сказал он.— Полицейским ни слова.
— Как договорились, — ответил я.
Он пожал мне руку.
— Я тебе верю. Чао, малыш.
— Чао, Деде.
Я отыскал свою машину. Час ночи. Неплохо бы и поспать. Но нервы мои расшатались. Включил мотор и поехал по ночному Парижу куда глаза глядят. А на глаза мне вновь попался знакомый отель, и я вспомнил про журналиста. Ну и денек! Ночка — и того хлеще. Жак Дитрай... Ребекка Флор... Фред Багет.. Марго... Деде...
А теперь еще и Симон.
Нет, надо остановиться. Лучше пройдись пешком, Нестор Бурма, и хорошо все обдумай. Я припарковал машину, вылез и постоял у реки. Накрапывал мелкий дождик. Как обещание скорой весны. А там мой день рождения не за горами. И подарочек подоспел что надо. Увесистый. Эх, Нестор Бурма, ну и везет же тебе!
Говорил, конечно, Деде. Когда мы сели, он серьезно посмотрел на меня и начал:
— Думаю, мы можем вам довериться, мсье Бурма. Я хочу сделать вам одно предложение. Весьма нескромное, как говорится.
— Вы шутите? Я все-таки не проститутка за два су. Есть некоторый риск...
— Не бойтесь. Я плачу.
И он сунул мне под нос пухлый кошелек.
— Минуточку. Не все так просто.
— Чем мои деньги хуже ваших? Ведь вас интересует только гонорар.
— Не совсем. Обычно мои клиенты чтут уголовный кодекс, Да и моральный тоже. Вас же трудно отнести к какому-то определенному классу общества. Мне плевать на ярлыки. Жулья везде навалом. Но для публики главное — фасад. Я бы не хотел оказаться в ситуации. когда каждый осел может походя лягнуть меня. Соглашаясь работать на гангстеров, я ставлю себя вне закона.
Деде спокойно взвесил мои слова и, казалось, поверил в их искренность.
— Да ведь я ничего незаконного и не прошу.
— Допустим. А последствия?
— Никаких последствий! Клянусь. Ну что, согласны?
— Может быть, перейдем ближе к делу, а там посмотрим? Я ничего пока не обещаю.
— Мы ищем одного человека. К сожалению, он обретается на чужой территории. Наше место — это площадь Пигаль и все, что вокруг. Стоит только сунуть нос подальше, сразу прищемят. Я не люблю ссориться из-за пустяков. Что мое — то мое, на чужое не заримся. Но мне нужен этот человек.
