– У нас на родине нет понятия «автограф». У нас там вообще подпись не ставят. В Себаре треть населения – неграмотные люди. Не все поступают в школы и умеют писать, поэтому вместо подписи мы используем отпечаток пальца. Прижимаешь палец к тканевой подушечке, пропитанной чернилами, и отпечатываешь его на бумаге.
– Вот это круто! – обомлел незнакомец. – Да за отпечаток пальца твоей сестры меня мать полгода на руках носить будет!
Ким повернулся к сестре. На этот раз Мия растеряно пожала плечами.
– Никому не расходиться, я сейчас, – скомандовал незнакомец и куда-то умчался.
Пока его не было, другие молодые люди немного осмелели и начали расспрашивать Лана с Кимом, как обстоят дела в лаборатории. Мия молча слушала и старалась поменьше обращать на себя внимание. Через десять минут вернулся незнакомец с блокнотом и маркером в руках. Он подошел и обратился к Мие.
– Ну, так как насчет отпечатка?
Мия кивнула. Тогда он смущенно взял руку девушки, накрасил подушечку большого пальца маркером и прижал к листку блокнота. Маркер был насыщенного красного цвета и на листке остался кроваво-красный отпечаток, на котором были отчетливо видна текстура кожи. Получилось красиво и устрашающе.
– Потрясающе! Спасибо огромное! – восхищенно выдохнул незнакомец.
Атмосфера сразу изменилась. Мужчины оживились и начали разглядывать отпечаток.
– Здесь явно не хватает какой-нибудь надписи, – сказал один из молодых людей.
Незнакомец повернулся и умоляюще посмотрел на Мию. Но тут вступился Ким.
– Да хорош Дикер! Тебе и так отпечаток дали, перестань девушку смущать.
Молодой человек сник. Было видно, насколько ему хотелось уговорить Мию, но он и сам понимал, что ведет себя бестактно. Девушке стало его жалко.
– Ничего страшного. Мне не сложно. Я напишу, – сказала она и взяла листочек с отпечатком обратно.
Дикер подал ей ручку. Мия немного подумала и над оттиском пальца написала: «Ближе всего к небу тот, кому ничего не надо».
– Спасибо! – горячо поблагодарил мужчина и забрал листок.
Все собравшиеся с любопытством прочитали текст и смолкли. Каждый задумался о чем-то своем. Первым молчание нарушил Лан.
– Кто хочет посмотреть, как я отметелю Кима? – бодро спросил он.
Поднялась шумиха и хохот, посыпались остроты. Все вскочили и направились в зал. Мия спокойно шла за Кимом и думала обо всем произошедшем. Ее не прекращал удивлять этот новый мир. У хищной расы нет понятия «знаменитость». А определение «автограф» казалось ей абсурдным. Зачем кому-то ее каракули? Что за странный ажиотаж вокруг одного человека? В хищном обществе дело с передачей информации обстоит сложно. Единственным общеизвестным человеком является Держатель. Остальные могут выделяться только статусом, родословной или богатством в пределах своего городка.
