Охрана удалилась, оставив их наедине.
- Не скрою, здесь есть кое-что от театральной сцены, - признался Кранах, обводя рукой комнатушку. - Но ведь и вы - актер, хорошо знающий свою роль.
- Я не актер. Я врач, - был угрюмый ответ.
Таких быстрых и ценных признаний Кранах еще не слышал в этом флигеле. у него была интуиция - и он мгновенно поверил.
- Вы - врач, - задумчиво и тихо проговорил он. - Ваше призвание - смягчать страдания. А вокруг нас - море страданий, море жестокости, которая не дает вздохнуть... Кажется, людей кто-то подменил. Или что-то подменило. Как говорил Платон Каратаев... Вы, конечно, читали "Войну и мир" Толстого?
- Платон Каратаев был мудак, - грубо сказал заключенный. - Толстой тоже был мудак. Вы знаете, что такое "мудак"?
Кранах кивнул.
- Вот. А что касается людей, то никаких людей нет и никогда не было - это мы все в лесу твердо выучили.
Кранах с трудом удержался, чтобы не заерзать на месте от возбуждения - его собеседник раскрывал все свои карты. "Мы все влесу". Эта фраза стоила недешево.
- Вы лечили партизан? - спросил он.
- Лечил, - все так же мрачно сказал врач. - Один лечит, другой калечит.
- Было много работы? - осторожно спросил Кранах.
- Хотите спросить, много ли в отряде было бойцов?
- Было? - переспросил Кранах.
- Нет больше отряда-то. Всех ваши поубивали, - с этими словами врач нагло развалился в кресле и попросил закурить. Он, видимо, собирался быть дерзким. А может быть, он и в самом деле был груб и дерзок.
- Позвольте вам не поверить, - мягко сказал Кранах, подавая собеседнику коробочку папирос и спички. - По моим сведениям, отряд, к которому вы принадлежали, продолжает действовать. Хотите выпить? У меня есть неплохой коньяк.
Он достал заранее приготовленную импозантную бутылку.
- Налейте, если от доброго сердца, - ответил пленный. Он выпил рюмку довольно равнодушно и теперь дымил папиросой.
Кранах помолчал, как бы давая врачу понаслаждаться. Тот сам прервал паузу.
- Зря вы меня ублажаете, - сказал он. - Я вам ни хуя не скажу. Можете меня побыстрее расстрелять или там что хотите. Я из тех, кому жизнь не мила. А боли я не чувствую. Психогенная анестезия - знаете такой термин? Отключаюсь - и все. Не верите? Прикажите позвать пытаря.
- Я вам верю, - сказал Кранах (хотя на этот раз не слишком поверил). - Вы этому научились или это врожденное?
- Научился. Всему можно научиться, если есть хороший учитель. - Пленный выпустил колечко.
