Открыв боковую дверь, Гейб в сопровождении Клодии выскочил на улицу.
— Чисто, — сказал он.
Они вышли в пустынный переулок, часть которого была затенена из-за садящегося на западе солнца. Возле двери стоял ряд пластмассовых контейнеров, одни из которых были помечены как мусорные, другие же — для переработки. Тупик слева занимал переполненный бак, от которого несло гнилью.
Шоу выругался и прижал ладонь к теперь уже закрытой двери.
— Она автоматически блокируется. Мы не сможем вернуться той же дорогой.
Маркус кивнул.
— Неважно, — держа строй, они синхронно повернули направо по направлению к выходу. — Мы должны…
Внезапно у входа в переулок появилась команда из семи больших хищников.
Элл ахнула. Они были просто огромными и размахивали оружием, которое выглядело опасным и отдаленно напоминало винтовки Отряда Ада, только покрытые чешуей. Элл слышала, как Маркус выругался.
Тогда хищники открыли огонь.
Маркус с силой толкнул ее назад так, что она упала позади мусорных контейнеров и на секунду замерла там, стоя на четвереньках. Стену над головой Элл забрызгало темно-зеленым ядом. Рев выстрелов отдавался в ушах, и переулок осветило неоновым зеленым лазерным огнем. Элл слышала, как Маркус выкрикивает приказы своему отряду.
Осмелившись поднять голову, она увидела, что хищники надвигаются на отстреливающуюся команду.
Отряд Ада оказался пойман в переулке в ловушку, словно животные в клетку. Элл достала термо-пистолет и попыталась замедлить бешеное сердцебиение. Маркус оказался прав, это гораздо хуже, нежели слышать звуки боя по интеркому.
Но тут Элл услышала другой ужасающий звук.
Рычание псовых. Она обернулась. Из двери библиотеки вышла инопланетная собака. Размером она была не меньше волка, с шипами по хребту вдоль спины. Животное подняло голову и взглядом нашло Элл.
Приоткрыв пасть, оно оскалило острые клыки. Затем прыгнуло в воздух и одним прыжком приземлилось на мусорный контейнер прямо перед Элл.
Она поползла назад и уронила пистолет.
Щелкая челюстями, псовая склонилась вниз. Она пахла гниющим мясом и старой кровью. Элл отчаянно шарила рукой по бетону, а ее сердце стучало в груди, как барабан. «Пистолет. Пистолет». Она коснулась холодного металла и схватила оружие…в ту же секунду, как на нее прыгнула псовая.
Оружие разрядилось, и тело твари дернулось под воздействием термо-пуль. Существо рухнуло на Элл, придавив к твердому тротуару.
Задыхаясь, она на секунду обмерла. Грудь покрыло что-то теплое и липкое. «Фу». Кровь псовой. Элл, приложив усилия, оттолкнула тело животного.
