Счастливая семья, занятая любимым делом, даже не подозревала, какая ужасная опасность приближается к ним издалека. Новости о том, что в Массачусетсе открылась новая школа магии, дошли до Старого света. Ходили слухи, что директрису школы называют Морриган - в честь знаменитой ирландской ведьмы. Однако лишь когда Гормли узнала, что эта школа называется "Илверморни", она сообразила, что Изольде, должно быть, удалось незамеченной перебраться в Америку, выйти замуж, причем не просто за маглорожденного, а за самого настоящего магла, и к тому же открыть школу, которая преподавала магию любому, в ком был хотя бы малейший след магии.
Вместо украденной Изольдой своей ценной палочки, передававшейся из поколения в поколение, Гормли приобрела палочку у презираемого ею Олливандера. Приложив все усилия к тому, чтобы Изольда ничего не узнала о её прибытии до того, как будет слишком поздно, Гормли неосознанно поступила так же, как Изольда - переодевшись мужчиной, и приплыла в Америку на борту корабля "Бонавентура". Она коварно путешествовала под именем Уильяма Сейра [15], убитого ею отца Изольды. Гормли сошла на берег в Вирджинии и тайком поспешила в сторону Массачусетса и горы Грейлок, которой она достигла однажды зимней ночью. Её намерение состояло в том, чтобы разрушить второй Илверморни, убить родителей, предавших ее желание видеть подле себя большую чистокровную магическую семью, похитить своих внучатых племянниц, которые были последними, кто нес в себе знаменитую родословную, и отвезти их в Ведьмину лощину.
Увидев большое гранитное здание, возвышающееся в темноте на вершине горы Грейлок, Гормли выпустила в его сторону мощное проклятие, содержащее имена Изольды и Джеймса, которое погрузило их в забытье.
Затем она произнесла особое слово на серпентарго, языке змей. И лежащая на прикроватном столике палочка, которая так верно служила Изольде много лет, дрогнула и потеряла силу. За все те годы, что Изольда пользовалась этой палочкой, она ничего не знала о том, что в её руках палочка Салазара Слизерина, одного из основателей Хогвартса, в которой содержится фрагмент рога магической змеи: в данном случае василиска. Создатель палочки научил ее "засыпать" по приказу, и этот секрет передавался из поколения в поколение каждому члену семьи Слизеринов, кто владел его палочкой.
Однако Гормли не знала, что в доме есть еще два обитателя, которых она не усыпила, потому что она ничего не слышала о существовании шестнадцатилетнего Чедвика и четырнадцатилетнего Уэбстера. Она также не знала того, что в качестве сердцевины их палочек используется кусочек рога речной змеи. Эти палочки не потеряли свою силу, когда Гормли произнесла сокровенное слово на серпентарго. Напротив, их магические сердцевины завибрировали при звуке слов древнего языка и, почувствовав, что их хозяевам угрожает опасность, стали испускать низкий музыкальный тон - точно такой же, какой испускает рогатая змея при опасности.
