Плачущий король | страница 119



— Почему вас это интересует, юная госпожа?

— Ну… — она замолчала и вдруг покраснела. — Просто. Он ведь был любимым воином Серебряной Королевы.

— Мне нечего сказать.

— Но вы его знали?

— Даже просто за то, что вы произнесли сейчас его имя, вас могли бы арестовать, юная госпожа.

— Но вы же никому не скажете.

— Нет, — Страж вздохнул. — Но впредь будьте осмотрительнее. Вы ведь видите мои глаза — они не цвета вереска. А вы — наследница королей Холмов, за такие разговоры вас могут заподозрить в мятеже.

— Будь он проклят, — Лисанти горько вздохнула. — Если бы не он, может, все были бы живы?! И никакой он не король, и никогда им не был! Почему его все так зовут?

— Не он придумывал себе прозвище, — Четвёртый завернулся в спальник. Стоило бы прекратить этот разговор. — Трудно сказать, почему его прозвали именно так. И бойня во время совета — какое, по-вашему, отношение он к ней имел?

— Я имею в виду не заговор, а то, что было позже, — поправилась девушка. — Если бы он не начал войну…

— Император начал войну. И если бы не… — Страж замолк на секунду: слишком крепкой стала привычка не произносить это имя вслух, — то во главе сопротивления встал бы кто-то другой.

Лисанти надулась, видимо, пытаясь придумать, что бы возразить, но Четвёртый уже отвернулся к стене и сделал вид, что спит. Ещё какое-то время он слышал недовольное сопение, но наконец дети собрались и тоже легли спать.

Следующее утро началось с неожиданных новостей. Стража разбудил странный шум. Он выглянул в окно и на несколько мгновений замер от удивления: по дороге, которая отлично просматривалась из постоялого двора, шагала колонна солдат. Он поспешно оделся и спустился вниз выяснить, что происходит, но хозяйка лишь недоумённо разводила руками: она ничего не слышала о мобилизации. Можно было спросить у лейтенанта: если кто-то что-то знал, так это он. Но доблестных стражей порядка нигде не было видно.

Промаршировавшая через рощу колонна породила множество слухов и сплетен. Никто ничего не знал наверняка, но Холмы, разорённые войной, очень беспокоились, когда видели войска.

— Новое восстание. Точнее, война с соседями, — мрачно буркнул пришедший на вечернюю бутылку вина лейтенант. — Малые племена запада, жители Равнин, выступили объединёнными силами. Говорят, они уже на подступах к столице. Стягивают все войска, какие могут успеть вовремя. Пока что не трогают только таких, как мы. Но, чувствую, если конфликт продлится дольше месяца, то нас тоже призовут.