Несколько дней в школу съезжались маги из ближних и дальних земель. Киран тоскливо наблюдал из окна за тем, как они выходят из повозок, слезают с лошадей, плавно спускаются прямо с неба. Многие, не заботясь ни о чём, вызывали своих демонов даже для мелких поручений. И каждый раз желудок Кирана досадливо урчал. И если в случае с мелкими демонами, вроде того, которого пожиратель видел в самый первый день, игра не стоила свеч — стряпня Ниимы была вкуснее и питательнее, то с так называемыми высшими демонами из первых девяти глав Книги Имён дела обстояли иначе. Но каждый раз Киран напоминал себе, что лучше не высовываться, и, сглотнув слюну, пытался как-нибудь отвлечься.
В тот день в парке, когда Натан создал Огненную Арку, оказалось, что все планы, которые пожиратель так старательно вынашивал, не стоят и выеденного яйца. После того как контрактор активировал договор, Киран ничего не мог поделать: если Натану нужна была сила, Печать просто давала её, нимало не заботясь о желаниях самого Кирана. Возможно, именно поэтому те, кто создал Врата и Печать (теперь у пожирателя не было сомнений в том, что они — не случайное открытие людей этого мира), ввели и своеобразную страховку: могущественному колдуну — только могущественный демон. Иначе человек выпил бы призванное им существо до дна, даже не заметив этого.
Киран всё больше удивлялся окружающему миру, каждый день открывая что-то новое. Решение сказать Натану, кто он такой на самом деле, было правильным. По крайней мере, он убеждал себя в этом всё время. Но сейчас, направляясь по гулким коридорам на заседание комиссии, пожиратель не испытывал ничего, кроме беспокойства, замешанного на страхе.
Кабинет оказался небольшим. Вдоль стен буквой П сидели двенадцать приглашённых волшебников. Ректор Стефан, единственный знакомый, стоял у окна. Киран почувствовал, как в него, словно острые иглы, впиваются их взгляды. Казалось, что они раздевают его, сдирают кожу, снимают мясо с костей, пытаясь добраться до самой сути. Очень хотелось повернуться и убежать, но он остался стоять на месте. Натан, скорее всего, чувствовал то же самое, но даже бровью не повёл. Как в таком случае пожиратель, намного более могущественное и мудрое существо, может проявить слабость?
— Позвольте представить вам тех, из-за кого мы сегодня здесь собрались, — начал профессор Стефан. — Натан, сын Тора из Двины. Лучший ученик текущего выпуска. И Киран, человек, призванный в этот мир вместо демона.
