Впервые он вернулся домой в столь ранний час. Прогулявшись по двору, подошел к краю крутого склона и посмотрел на деревню, раскинувшуюся внизу. С горы в сторону деревни. Где-то вдалеке медленно брел крестьянин, ведущий под уздцы груженого поклажей осла. К полудню аура объектов в поле зрения стала походить на мягкий приглушенный свет ночника, прикрытого тонким шелковым платком. Пастух, погонявший овец на пастбище, шел под сияющим зеленым колпаком.
Иона взял штормовку и отправился к пещерам. Земля по пути рассказала ему о том, что мост к пещерам обвалился. Сердце Ионы сжалось. Он быстро вскарабкался по склону и, миновав пролесок, вышел к водопаду. Жалкие останки моста причудливо сплетенными лианами свисали с противоположного берега. Он стоял и смотрел на них, не зная, что делать. Вспомнил, как однажды принял участие в реставрации моста. Что, если мост обвалился бы вчера, когда он был на той стороне? Иона стоял до тех пор, пока не получил изнутри очередной удар в левое ухо. И тогда он вспомнил, что в нем нуждаются.
– И тогда весь наш большой живой организм заработает исправно, – сказал он вслух.
Он снова поприветствовал себя будущего и принялся собирать травы. Плетеный короб в считанные минуты заполнился дягилем и ревенем. Места, где они росли, светились каждое своим цветом. Мозг Ионы молниеносно фиксировал детали. Вновь открывшиеся грани природы увели его в сторону как от воспоминаний о странной встрече по ту сторону моста, так и от привычного маршрута. В стелившемся по земле серо-золотом тумане тут и там вспыхивали яркие крапинки всех цветов радуги, сообщавшие о тех, кто здесь побывал.
Где-то вдали заревел олень. Иона, не потерявший надежды найти синюху, остановился. За раскатистым, леденящим душу крещендо был едва различим слабый стон. Осторожно обогнув валуны, валявшиеся на тропе после камнепада, он раздвинул посохом густые, колючие заросли дикого кустарника. Глазам его открылось удивительное зрелище: на земле в позе зародыша лежал молодой человек, одетый не по сезону – в тонкую спортивную куртку и летние брюки. Одежда была в подтеках грязи и покрыта крупными влажными пятнами с прилипшей травой. Между тем длинные волосы юноши были чистыми и блестящими, будто только что вымытыми. Иона присел и потрогал руку бедолаги. Она была ледяной, а пульс – слабым, нитевидным. Мышцы и скелет незнакомца, видимые сквозь одежду, светились ярко-голубым. Вся эта сияющая красота была прикрыта грубой, сплошь в ссадинах и царапинах кожей. Иона скинул со спины короб, отвязал от него скатанный рулоном шерстяной плащ и бережно завернул в него незнакомца. Осторожно взяв его под мышки, подтянул и прислонил к дереву.
