Род Берёза — Betula L. (сем. Берёзовые)
Насчитывает около 120 видов, из них в СССР — более 40. Наиболее распространённая порода в Северном полушарии. Это красивые деревья или кустарники с прозрачной сквозистой кроной, часто с тонкими свисающими ветвями и белоокрашенными стволами. Помимо хорошо известных и широко распространённых в умеренном поясе белокорых берёз с длинными серёжками и плотными яйцевидно-ромбическими или треугольно-яйцевидными листьями существуют группы видов совсем другого облика. Например, с округло-яйцевидными плодущими серёжками, направленными вверх (б. шерстистая, б. Эрмана), с яйцевидными или продолговатояйцевидными листьями (б. ребристая, б. Шмидта, б. вишнёвая), с необычной по окраске корой (б. даурская, б. ребристая, б. жёлтая, б. вишнёвая и др.). Почти все виды рода светолюбивы, малотребовательны к богатству почвы, но плохо переносят её уплотнение. Отличаются быстрым ростом, хорошо переносят условия города.
Размножают берёзы посевом семян, собранных в период побурения серёжек. Посев производят сразу же после сбора или поздней осенью. Семена слегка присыпают землёй, прикатывают и на поверхность гряды укладывают ровным слоем солому или тонкие ветки, через которые производят полив. После появления всходов покрытие осторожно удаляют, а всходы притеняют щитами. Если семена оставляют для весеннего посева, то их хранят в закрытых стеклянных ёмкостях. Берёзы хорошо возобновляются порослью, давая интересные в декоративном отношении кустовидные формы.
Пересадка их производится ранней весной в возрасте не старше 5–7 лет, так как более старые деревья приживаются плохо, а осенняя пересадка даёт большой отпад. Берёзы относятся к числу лучших парковых деревьев, весьма желательны в садах и аллейных посадках. Декоративны ажурной кроной, яркой окраской коры, светло-зелёной листвой весной и золотисто-жёлтой осенью. Пригодны для всех типов посадок, особенно в сочетании с такими породами, как рябина, ива, черёмуха, а также на фоне хвойных пород. Берёзовая древесина применяется как поделочный материал. Все виды устойчивы к энтомовредителям. Учитывая их светолюбие, посадки должны производиться на освещённых местах. Мы рекомендуем пополнить ассортимент берёз в озеленении за счёт малоизвестных представителей этого рода, обладающих высокими декоративными качествами, зимостойкими в условиях средней полосы России. Побеги у них одревесневают полностью, побегообразовательная способность средняя, форма роста сохраняется.
