Я открыл было рот, чтобы начать, но Степной очень серьёзно на меня посмотрел и сказал:
— Знаешь, я и не представлял, что Луна вблизи так выглядит…
— То есть как это — вблизи? — не сразу понял я.
— Ну, в телескоп. Он ведь приближает в несколько тысяч раз.
— Что ты говоришь?! — удивился я. — И как же выглядит Луна вблизи?
— О! — сказал Степной. — Она огромная, на ней ясно видны горы, вернее — она вся в горах. И горы с кратерами — должно быть, потухшие вулканы.
— А, кроме гор, больше ничего ты на Луне не заметил? — спросил я.
— Нет, — подумав, ответил Степной, — больше ничего.
— А горы, говоришь, были ясно видны?
— Да, очень хорошо, — сказал Степной.
Я постарался себе представить, какой огромной была Луна, когда телескоп увеличил её в несколько тысяч раз, и решил, что она заняла собой всё небо без остатка; Степному, наверно, даже не удалось охватить её взглядом.
— Но тем не менее даже самые совершенные телескопы, — важно сказал Лёва (и мне показалось, что он повторяет чьи-то слова), — не смогут заменить нам полёта на Луну.
— Так ведь это же просто… В общем же, фантастика, — сказал я, — этот полёт.
— Как — фантастика? — рассердился Степной.
И он рассказал мне о проекте путешествия на Луну с пересадкой. Я не понял зачем, но, по его словам, выходило, что будет создан искусственный спутник Земли. И он будет находиться посередине пути от Земли до Луны. А путешественники сначала долетят до этого спутника, отдохнут там и уже оттуда отправятся на Луну.
Мне было очень интересно слушать Лёву.
— Конечно, я понимаю, — продолжал он, — что в первую ракету меня не возьмут. И во вторую тоже не возьмут. А вот в шестой или седьмой я, наверно, полечу. Во всяком случае, астрономы полетят первыми, тут нет сомнения.
— А ты разве астроном? — спросил я.
— Ну конечно, — ответил Лёва. — Я ведь уже давно, больше трёх недель, занимаюсь в кружке юных астрономов при Планетарии.
— Скажи, а каждый человек может записаться в этот кружок? — спросил я. — Вот, допустим, если я хочу, то… как ты думаешь?
— Видишь ли, — объяснил Степной, — наш руководитель, Сергей Петрович, принимает в кружок ребят, которые уже кое-что читали по астрономии или вели самостоятельные наблюдения за светилами… Ты никогда не вёл наблюдений за светилами?
— Нет, — огорчился я, — не вёл.
— Ну вот, — продолжал Степной, — Сергей Петрович ещё любит, чтобы, кто поступает в кружок, знал, что его больше всего увлекает: строение вселенной, или, там, планетная система, или идея межпланетных путешествий… Тебя что волнует?
