— Лика, — обманчиво мягко проговорил Эл, его скулы были напряжены, я заметила, — если тебе не терпится распрощаться с невинностью — вперед в спальню, но я все равно помогу тебе выпутаться из передряги.
— Почему? Ты ведь не обязан… — повторилась я, не понимая, что значат сказанные слова.
— А что я, в твоем понимании, обязан? — неожиданно вспылил айтарин. — Переспать с тобой и свалить на четыре стороны?
По-моему, именно так вы, демоны, и поступаете. Но реакция насторожила. Неужели?
— Ты злишься? — удивилась я. Мне еще не доводилось видеть злого Эла. Тень эмоции проскальзывала, но голос, интонации, выгнутая бровь и лед в стальном взгляде — вместе впервые. Я довела демона.
— Ну, извини, что не образчик безудержного веселья.
— Да нет, я просто не ожидала.
Как не ожидала и всего состоявшегося разговора. Демон ловко перепрыгивал с темы на тему, касаясь их лишь поверхностно. Достаточно ли ему того, что он узнает от меня?
— Я тебе уже объяснял причины и озвучил решение. Ничего не изменилось. Закрыли вопрос?
Осторожно киваю. Спорить с рассерженным Элом не хотелось совсем. Тем более на скользкую тему, которой совершенно не владела. Чтобы заглушить паузу, сжевала еще одну конфету, чуть ею не подавившись от усердия.
Но, что положительно, со всеми случившимися в разговоре скачками, я пришла в себя. Не было волнений об объявившемуся Ри, о его связи с Хозяином. За короткий срок случилось так много всего, что мозг отказывался красочно реагировать на каждую новость.
Декан говорит, что в стрессовых ситуациях люди реагируют по-разному. Еще утром я растерялась, когда Эл жестоко шутил в лавке Тима, сейчас же, после пережитого предобморочного состояния на фоне боли, я скорее внутренне опустела. Я была готова удивляться мелочам, чтобы заполнить брешь, но при этом не реагировала на реальные проблемы. Своеобразная защитная реакция.
— Кстати, — Эл поднялся и полез в карман штанов. — Это тебе. Артефакт на шримы ты купила, а на ауру забыла. Я все-таки питаюсь тобой.
Артефакт круглой пластинкой лег на столешницу передо мной, провела пальчиком по ровному теплому боку металла.
— Какой ты, однако, заботливый, — яд сочился из меня, проворно найдя лазейку.
Это же надо было додуматься до столь трогательного подарка. Артефакт для восстановления ауры от демона, потому что он ее пожирает периодически. Сейчас расплачусь от умиления.
— Не в пример тебе, — издевается, искрит глазами.
Я не поддержала перепалку, и мы замолчали. Интересный у нас разговор вышел, если подумать и вернуться к началу.
