– Давай я тебя провожу, – предложил он. Она в знак согласия кивнула. Ей тоже было очень хорошо сейчас. От него веяло силой, уверенностью. С ним она себя чувствовала как когда-то с отцом – защищенной. Вот он словно случайно коснулся ее ладони, зацепив тонкие пальцы. Она не отдернула, и он крепко сжал ее пальцы в своей горячей руке. В первый раз их руки соединились.
Ей всегда хотелось, чтобы он вот так крепко взял и сжал ее руку в своих руках. Наверное, с той первой встречи, еще у реки. Но ее руку тогда взял Борис Николаевич. Тут она словно очнулась: за эти последние недели она как-то совсем забыла о нем. И даже не заехала к нему и не поблагодарила за это чудное приглашение и время, проведенное на даче. Ей стало стыдно. Особенно сейчас, когда она шла рядом с другим, а он, наверное, все ждал ее. Тут ее озарила мысль.
– А что если нам завтра зайти к Борису Николаевичу?
Он недовольно поморщился.
– Не хочешь?
– Нет. Не сейчас.
– Но почему? Он же твой дядя. И будет рад тебе. А я заодно поблагодарю его за дачу. Ведь там… Если бы не он… – она осеклась. Ей хотелось добавить «встретилась с тобою» но щеки ее зарделись. Нет, такое она не могла сама сказать. Он повернулся к ней и, серьезно посмотрев, ответил:
– Я за многое благодарен своему дяде. Ведь благодаря ему я стал человеком.
– А кем ты мог быть, или был? – вдруг удивленно спросила она.
– Не знаю. Но точно не тем, кем являюсь сейчас. Он ведь очень образованный, начитанный, умный. Он с детства стал для меня каким-то идеалом, к которому я стремился. Мой дом, моя семья, эти узкие мещанские интересы, пьяный отец, кудахтающая мать только подавляли меня. Мне хотелось бежать из дома. А дядя Боря дал мне иное направление.
– Так почему же ты тогда не хочешь зайти к нему?
Он отвернулся и резко отдернул руку. Сразу же холод обдал ее согретую ладонь.
– Я уже был у него, – отрезал он.
– И что? – смутно подозревая какую-то неприятность, протянула она.
– Я не хочу об этом говорить.
Дальше они пошли молча и рядом, но врозь. Подошел автобус. Она прервала молчание.
– Ты позвонишь, мы ведь решили насчет воскресенья?
– Что решили? – словно пробудившись от сна, подняв брови, спросил он.
– Как что? Ты же решил сходить со мной в церковь. Уже забыл?
Он смутно припомнил разговор по дороге, но его мысли потекли уже в совершенно другом направлении.
– Ладно, созвонимся, – холодно буркнул он в ответ.
Она зашла в автобус и помахала ему рукой. Он задумчиво смотрел вслед уходившему автобусу, в ярко освещенном салоне которого виднелась она, в голубом пальто. Только когда огни автобуса скрылись, он вздрогнул, словно очнулся от минутного оцепенения. Ему вспомнился недавний разговор с дядей Борей. Он зашел к нему, можно сказать, случайно. Мать попросила завезти банки, которые она навертела на даче. Борис Николаевич был один. В квартире пахло краской.
