– Это хорошо, – заявил Господь. – Люблю догадливых. Догадливых, но не гадливых, понял?
– Понял, о Господи... – прошептал Феоктист, отчётливо увидев большой котёл, услышав звук бульканья и даже почуяв запах бульона...
– А вот видений Мне здесь не надо! – неожиданно воскликнул Господь. – Ты ангел, а не призрак. А то некоторые думают, что от Моего всепроникающего взора что-нибудь может укрыться!
– Я так не думаю, о Господи... – прошептал Феоктист.
– Но думал?
– Думал, о Господи...
– Как думаешь, зря думал?
– Думаю, зря, о Господи.., – согласился Феоктист.
– То-то же, – сказал Господь. – Сейчас ещё один зря думавший прибудет, и, Мне помолясь, мы сможем начать нашу как бы репетицию...
"У Него – хорошее настроение! – смекнул Феоктист. – Может быть, всё ещё и обойдётся?.."
И, набравшись духу, осмелился спросить:
– Могу ли я узнать, о Господи, что за репетицию Ты имеешь в виду?..
– Репетицию Страшного Суда! Пока – для вас двоих! – ответил Господь.
Душа Феоктиста тут же улетела в самые кончики его крыльев.
"Нет, не обойдётся!" – понял он.
В этот момент на Главное Облако прибыл ещё один ангел.
– Прибыл? – спросил Господь его так же, как только что – Феоктиста.
– Прибыл! – отозвался новый ангел тем же смиренным голосом.
– Знаешь, зачем Я тебя вызвал? – спросил его Господь дальше.
– Не знаю, о Господи!
– Но догадываешься?
– Догадываюсь, о Господи!
– Ну, про крайней мере, хоть это хорошо, – констатировал Господь. – Не нужно будет тратить время на лишние разъяснения... Друг с другом знакомы?
– Нет! – отозвались Феоктист и новый ангел, быстро обменявшись взглядами.
– Так знакомьтесь! – приказал Господь.
– Феоктист.
– Александр.
– И молитесь!
– Иже еси, на небеси.., – вразнобой заголосили ангелы.
Господь Бог вздохнул, но выслушал до конца.
– Начнём, пожалуй, с тебя, – обратился Он затем к Феоктисту. – Готов ли ты отвечать на Мои вопросы?
– Всегда готов! – ответил Феоктист, бодрясь.
– Хорошо, – сказал Господь, почему-то поморщившись. – Ты где сейчас находишься?
– Перед твоими светлыми очами, о Господи! – ответил Феоктист, не раздумывая.
– Это понятно. Перед Моими очами ты, как все и вся, находишься постоянно. Не забывай об этом! Я ведь всевидящий, всезнающий...
– Всемилостивейший.., – продолжил Феоктист.
– А вот подхалимничать не надо, – вновь поморщился Господь. – Всё нужно делать искренне, ясно?
– Я подхалимничаю искренне, о Господи! – заявил Феоктист.
– Тогда можно, – одобрил Господь. – Да, так вот, ты где находишься сейчас вообще?
