– Классно! – заявил Ромка. – Сегодня я набрал девяносто восемь очков из ста возможных!
– Молодец! – похвалил его Феоктист. – Скоро, значит, на практику?
– Скоро, – сказал Ромка. – А на кого ты там смотрел? Опять на эту тётку?
– Для кого – тётка, а для кого и., – начал было Феоктист, но, сменив тон, заявил: – А ты ещё маленький, о таких вещах рассуждать! Сказал бы хоть не "тётка", а "тётенька".
– Вот интересно, а что скажет Он, когда узнает, чем ты тут занимаешься? – осведомился Ромка.
– Эх, Рома, иногда я думаю – да пусть уж Он и узнаёт! – с болью сказал Феоктист. – Что-то меня уже совсем не радует эта моя райская жизнь...
– Ага, – задумчиво произнес Ромка. – Значит, не радует? И мне можно Ему всё рассказать?..
– Нет, Рома, пока не надо! – с чувством сказал Феоктист.
– Ну ладно. Не надо, так не надо, – сказал Ромка невинным голоском. – Кстати, помнишь, ты меня в прошлый раз обещал научить новому приёму стрельбы?..
– Помню, Рома, – сказал Феоктист. – Никаких проблем. Давай, научу! Можем приступить прямо сейчас!..
– Нет, сейчас нам будет некогда, – вдруг сказал Ромка. – Я к тебе вообще-то по другому делу...
В груди Феоктиста ёкнуло сердце, а под правым крылом зачесалось. У него всегда там чесалось от волнения.
– Что за дело? – спросил он, изо всех сил стараясь сдержать
дрожь в голосе.
– Меня послал Он, – подтвердил Феоктистовы подозрения Ромка. – Тебе следует срочно прибыть к Нему для важного разговора.
– Ты ничего не перепутал? – спросил Феоктист, слушая, как его голос всё же начинает дрожать. – Может быть, тебя послали к кому-нибудь другому? Я ведь ангел самый простой, не из приближённых. Последний раз Он меня вызывал две тысячи лет назад, когда я только что прибыл...
– Нет, я ничего не перепутал, – покачал Ромка головой. – Ему нужен именно ты. И прямо сейчас. Полетели вместе! Мне немножко по пути.
– Полетели... – вздохнул Феоктист.
Про себя он подумал: "Всё, мне крышка! Того самого котла, в котором я буду булькать! У Него это запросто. Примеры всем известны..."
Феоктист ещё раз вздохнул, затем, тяжело взмахнув крыльями, взлетел и взял курс на Главное Облако. Рядом беззаботно порхал Ромка.
– А ты кем был две тысячи лет назад? – вдруг спросил он Феоктиста. – Ну, на земле, я имею в виду.
– Я был пастухом, – ответил, печально вздохнув, Феоктист. – День-деньской я пас чужих овец, чтобы прокормить свою многочисленную семью.
– Многочисленную? У тебя было много жён?
– Нет, жена у меня была одна. У меня было много детей.
