– Будет приятно с ней повидаться.
Прилетев в Нью-Йорк, Макс, Кейт, Гвен и Триша, смеясь, сели в уже ожидающий их лимузин. В полете Триша решила, что будет называть свою «вторую бабушку» Жижи. Гвен это понравилось, потому что звучало на французский манер.
Они прибыли за час до начала церемонии открытия, и Макс провел небольшую экскурсию по новому зданию для дочери и бывшей жены. Когда до начала оставалось десять минут, Кейт отошла от своих спутников.
По ее лицу Макс понял, что ей не хочется оставлять Тришу наедине с ним, и его это огорчило.
Аннет, невысокая пухленькая брюнетка, тронула Кейт за локоть:
– Пойдем. А то все хорошие места займут. С твоей дочкой все будет хорошо.
Кейт сделала шаг, но затем замерла. Макс, увидев это, вложил руку Триши в руку своей матери, подошел и сказал Аннет:
– Иди, займи пока места.
Та улыбнулась и ушла.
– Я не обижу Тришу, – обратился Макс к Кейт.
Она опустила глаза, разглядывая свои туфли.
– Знаю.
Она произнесла это так спокойно, а он-то ожидал спора. Так, значит, Кейт доверяет ему?
– Я не украду ее.
Она рассмеялась – настолько абсурдно прозвучали для нее эти слова.
Макс улыбнулся.
– Я и в самом деле не против, чтобы она побыла с тобой, – пояснила Кейт. – Просто я очень редко с ней расстаюсь.
Уже не в первый раз Макс заметил, что с «новой» Кейт ему очень легко разговаривать. Они не кричали друг на друга, не ссорились, не угрожали и были искренни.
– А я думал, тебе нужно отлучаться в командировки.
– Не очень часто. Когда я уезжаю, обычно оставляю Тришу у друзей. Несколько раз мои родители приезжали в Теннесси, чтобы присмотреть за ней.
Макс мягко коснулся пальцами ее подбородка, заставив поднять лицо. Едва зеленые глаза Кейт встретились с его глазами, в груди что-то словно сжалось. Он внезапно понял, скольким пришлось поступиться этой женщине, ставшей старше и мудрее, чтобы позволить ему встречаться в дочерью. Сердце наполнилось благодарностью.
– Теперь я пригляжу за Тришей.
Кейт грустно улыбнулась:
– Посмотри на меня. Я, наверное, кажусь тебе сумасшедшей мамашей.
– Ты – любящая мать моего ребенка. – Эта фраза вызвала у него такие сильные чувства, что Макс даже не смог бы подобрать им названия. – Я очень благодарен тебе за это.
Кейт повернулась и пошла прочь.
Макс смотрел ей вслед, испытывая гордость, смешанную с благоговением. В крушении их брака она, возможно, не виновата. Но Кейт была тогда так юна. Слишком юна, чтобы справиться с вставшими перед ней проблемами. А эта «новая» Кейт была повзрослевшей, сильной, умной, замечательной. До последнего вздоха он будет перед ней в долгу за то, что она так легко позволила ему войти в жизнь дочери.
