Кейт остановилась в дверях комнаты, глядя на Макса и Тришу, сидящих за маленьким столом, потому что услышала, как Триша сказала: «Мама сказала, что дедушка проболеет еще какое-то время. Я не хочу, чтобы дедушка болел». И дальше она стала свидетелем того, как Макс сумел погасить страх дочери и объяснить ей ситуацию словами, понятными семилетнему ребенку, найти подходящие сравнения. Сердце наполнила благодарность. В голове мелькнуло: «Пока я возилась с отцом, Макс сидел тут с Тришей, развлекая ее. А я засомневалась в нем, сразу предположила худшее. Может, это во мне говорит чувство вины за ту новость, что придется ему сообщить, едва мы останемся наедине? Нет смысла откладывать неизбежное».
Кейт шагнула в комнату.
– Да у тебя новая кукла!
Макс встревоженно вскинул взгляд.
– Надеюсь, ты не против?
Кейт подошла ближе.
– Вовсе нет. Маленьким девочкам время от времени стоит дарить подарки. Но не забудь, что день рождения Триши не за горами, не хочется ее задаривать раньше времени.
Он кивнул:
– Прекрасно тебя понимаю.
Кейт села на маленький стульчик и похлопала дочь по руке, чтобы привлечь ее внимание.
– Бабушке нужно посидеть с дедушкой, так что будет неплохо, если обед приготовим мы.
Триша обрадовалась.
– Можно я сварю суп?
– Иди на кухню, выбери, какой суп ты хочешь, а я его приготовлю.
– Ну мам… – капризно протянула девочка.
Но Кейт настояла на своем, и Триша вприпрыжку побежала на кухню.
– Извини, – сказала Кейт, повернувшись к Максу.
Он посмотрел ей в лицо.
– За что?
Помня, как легко затеряться в его взгляде, она опустила глаза на пластмассовую чашку, которую вертела в руках.
– Мой папа вернулся домой.
– Это же замечательно.
– Последствия инсульта незначительные.
– Ему повезло.
– Да. – А теперь нужно было сказать самое трудное. Кейт сглотнула и заставила себя посмотреть собеседнику в глаза. – Это значит, что маме не понадобится моя помощь, как я раньше считала.
Макс вскинул брови.
Кейт набрала в грудь воздух и произнесла:
– Я сказала тебе, что мы пробудем тут еще три месяца и у тебя будет достаточно времени получше познакомиться с Тришей. Но теперь мы уезжаем домой.
Глаза Макса сверкнули. Но он не начал скандалить, а лишь спросил:
– И где ваш дом?
Кейт, понимая, что при желании Макс легко ее найдет, наняв частного сыщика, не стала скрывать правду:
– В Теннесси.
– Вот как.
В этих тихих словах прозвучала печаль, но не гнев.
Кейт подмывало коснуться руки Макса, чтобы утешить его, но она не пошевелилась.
