Работы но кренгованию производились на якорной стоянке в отдаленном районе океана Диэга-Гарсиа.
Механизмы, вследствие продолжительной непрерывной работы, требовали переборки и очередного текущего ремонта.
Крейсеру приходилось временами поочередно останавливать главные машины, что вело к понижению скорости хода до 12 узлов. Вспомогательные механизмы и 3 турбодинамомашины работали без перебоев.
Большое внимание уделялось содержанию в исправности котлов, из которых два доставляли много хлопот личному составу, так как за 3 месяца пришлось заглушить до 150 лопнувших трубок. Все работы производились двумя ремонтными группами. В походе под парами обычно находились 6 котлов: 4 котла были готовы к немедленному действию на случай погони и 2 котла находились в чистке и щелочении.
К мероприятиям по подготовке корабля к боевым действиям относились: рубцевание оголившегося металла палубы из-под износившегося линолеума, чтобы предотвратить при качке несчастные случаи с людьми, и уничтожение всех деревянных предметов из жилых помещений, которые могли оказаться в бою очагами пожаров.
В начале ноября очередная операция "Эмдена" была направлена на Кокосовые острова для уничтожения английской радиостанции и центра телеграфных кабелей, соединявших Австралию с островами Маврикия и Батавии. Для этой цели командир "Эмдена" предполагал высадить десант.
Со вступлением Англии в войну против Германии английское командование начало перевозку австралийских и новозеландских колониальных войск через океан, направляя их на театр военных действий.
Учитывая угрозу своим транспортам со стороны германских крейсеров, англичане ввели конвоирование судов крейсерами, причем путь их лежал вблизи Кокосовых островов.
В начале ноября происходило конвоирование нескольких английских транспортов, в котором участвовало два английских крейсера "Мелбурн" ("Melbourne"), "Сидней" ("Sydney") и японский крейсер "Ибуки" ("Ibuki").
9 ноября утром союзные корабли находились на расстоянии 55 миль от Кокосовых островов, когда "Эмден", не зная о близости противника, подошел к острову Директории, отдал якорь, спустил шлюпки и высадил десант в количестве 60 человек, во главе со старшим офицером, для разрушения радиостанции и кабеля.
Однако при появлении "Эмдена" радиостанция успела передать тревожные сигналы и сообщить о появлении у входа неизвестного корабля.
Эти сигналы были приняты на "Мелбурне", и его командир, являясь старшим в конвое, приказал крейсеру "Сидней" отправиться к Кокосовым островам.
