– Проходи вперед. Нам придется выстроиться гуськом, идти по-другому не позволит ширина тропинки.
– Но я же не знаю дороги. Шагай лучше первым ты.
– Да? И постоянно оглядываться, не потерялась ли ты в очередной раз?
Вероника решила проявить благоразумие и послушно двинулась вперед.
– Ну так что там с Димкиным отцом?
– Да, в общем-то, с Матвеем Тимофеевичем все в порядке. Он действительно был в командировке. Но уже вернулся и скоро выйдет на работу, – ловко воспользовался информацией из подслушанного разговора Никита.
– Не поняла, ты что, намекаешь, что Бегемотик и есть отец Димы? – Вероника, развернувшись лицом к Никите, резко притормозила, из-за чего парень налетел на нее. Ему пришлось крепко прижать Нику к себе, чтобы предотвратить совместное падение. Удивление в ее глазах, вызванное неожиданной информацией, сменилось другим чувством. Никите показалось, что он понял, каким. Черт! Почему же ему так не хочется выпускать ее?! Вроде бы опасность совместного полета в сугроб предотвращена…
– Никит, так что, это правда? – отведя смущенный взгляд, прервала затянувшуюся паузу Вероника.
Никита заставил себя ослабить объятия и, развернув Нику, легонько подтолкнул, чтобы она продолжила движение по тропинке. И Вероника нарочито бодро ринулась вперед.
– Да, правда, – еле поспевая за ней, ответил Никита. – Представляешь, кто, оказывается, воспитал нашего пацифиста! Я тоже был слегка ошарашен. Они скрывали родство по просьбе Димы, чтобы ребята и преподаватели относились к нему как к обычному студенту. Думаю, они решат и дальше продолжать этот спектакль, поэтому, надеюсь, ты сохранишь тайну, которую я тебе поведал.
– Ну, само собой, – пообещала Вероника. – Слушай, я так рада, что с Бегемотиком ничего страшного не случилось. А то все эти жуткие слухи… Только вот я все равно не понимаю, зачем ты в тайгу-то пошел?
– Дима почему-то подумал, что его отец приболел…
– И ты решил коры с деревьев нашкрябать для лечебного снадобья, – подколола Вероника, которая все еще не была уверена, можно ли верить словам Никиты.
– Да нет, он просил меня навестить Матвея Тимофеевича в его загородном домике. Сам-то он не может этого сделать. Но, видно, координаты Димка мне дал неверные, дачу Бегемотика я так и не нашел. Стал звонить Диме, чтобы уточнить, а он дал отбой – говорит, отец здоров, все нормально.
Объяснения Никиты, не лишенные правдоподобности, которые к тому же легко было в случае чего проверить, успокоили Веронику. У нее камень с души упал, когда она поняла, что Никита к краже документов не имеет никакого отношения. И на радостях в обмен на его историю, как и договаривались, поделилась своей. Она рассказала ему во всех подробностях о своих беседах в кабинете ректора, а также о разговоре, который состоялся между ними после инцидента.
