– Тогда это платьице – точно то что надо! – констатировала Наташа, еще раз критически оглядев подругу. И хотя объяснить себе, как может к темно-синим глазам и каштановым с медью волосам подходить платье ягодного цвета, девушка не могла, но факт оставался фактом – Вероника выглядела в нем сногсшибательно. – Только с волосами надо что-то сделать. Подай мне расческу и заколки и садись сюда.
Наташа указала на место рядом с собой, и Вероника с сияющим видом выполнила распоряжение подруги. Немного поэкспериментировав с тяжелой густой копной, Наташе удалось уложить ее в смелую и одновременно элегантную конструкцию. Поднятые наверх волосы открыли изящную нежную шею, чего Наташа и добивалась. Она подвела подругу к зеркалу, и та даже ойкнула – настолько ей понравился результат.
– Ника, мы не оставили Никите шансов, – рассмеялась Наташа и, чмокнув Веронику в щечку, направилась к двери. – Вечером жду подробный отчет.
Подруга, как всегда, оказалась права – то, что сейчас происходило в кафе «Миллениум», на дружеский перекус похоже не было. Уютный столик на двоих, отделенный от остального зала полупрозрачной ширмой, мягкий свет, создаваемый крошечными лампочками, стилизованными под звездочки, и свечи на столе, неровное пламя которых отражалось в его усталых от бессонной ночи глазах, которые тем не менее вспыхнули восторгом, когда Вероника сняла пальто и головной убор и предстала перед ним в образе, созданном совместно с подругой.
Сегодня Никита казался Нике старше. Это ощущение уже несколько раз посещало ее и раньше. Когда парень был серьезным или уставшим, как сейчас, он не был похож на ровесников. Он казался умнее и надежнее их. Он казался в сто раз опаснее их. Он казался в тысячу раз интереснее их.
Вероника почувствовала, что у нее пересохло во рту.
– Сейчас бы чаю.
Материализовавшийся из воздуха официант раскрыл перед Вероникой чайную карту и снова растворился.
– Давай начнем с чего-то посущественней, – предложил Никита и, впервые за вечер оторвав от Ники взгляд, принялся изучать раскрытое перед ним еще минут пятнадцать назад меню с основными блюдами. – Как ты смотришь на лобстеров?
– Предпочитаю каре новозеландского ягненка, – рассмеялась Вероника. – Никит, давай без экзотики. Мне, конечно, приятно, что ты так высоко ценишь мой кропотливый труд по конспектированию Кощея, но я не хочу, чтобы ты заплатил за ужин полстипендии.
– Не важно, сколько… – попытался возразить парень, но Вероника перебила:
