Сестра говорит: Если захочешь, Сандип, то у тебя и камень запоет.
Она имеет в виду, что люди говорят мне то, о чем обычно молчат.
(Мясник на рынке под видом молодого барашка продает собачатину.)
Делятся со мной личным. Своими тайнами.
(Хари любит переодеваться в вещи своей сестры.)
У тебя дар, – говорит Парвати. – Всех так и тянет тебе открыться.
(Теджаль получила «отлично» по математике за то, что позволила мистеру Банерджи потрогать себя за грудь – а мне не позволяет!)
Никакой хитрости на самом деле в этом нет. Надо просто слушать и ни за что не осуждать. Поразительно, как меняются люди, почувствовав себя в безопасности. Они льнут к тебе. Шепчут на ухо. Иногда даже плачут, признаваясь во лжи или в дурных поступках.
(Наш сосед мистер Гупта влюблен в сестру собственной жены. Они встречаются тайком и читают друг другу стихи. Третий ребенок у нее, возможно, от него.)
Если кто-то и сможет разговорить Майю, то только ты, Сандип. Она не устоит перед твоими чарами.
Или перед моей красотой, – добавляю я.
Это я так пошутил.
Я не красавец, и это ни для кого не секрет. Руки у меня за прошлый год выросли гораздо сильнее, чем ноги. Прическу пригладить абсолютно невозможно, сколько бы масла я себе на голову ни лил. Губы у меня слишком толстые. Уши хлопают на ветру. Многим кажется, что я похож на козла. Даже амме показалось, когда Бариндра принес меня из пустыни. Мне было всего шесть. Она сказала, что никогда не видела такого страшненького ребенка. Может, у меня в то время и хвост был?
Майя не устоит перед твоим голосом, братец.
Терпение. Терпение – это главное. Поторопишься – и не видать тебе чужих секретов.
Амма ее заранее ненавидит. Когда она в первый раз услышала имя Майя, у нее, как и у меня, перевернулось нутро. Да так, что ее аж вывернуло. Желтое алу бхарта. Зеленый мунг дал. Мягкие непережеванные кусочки роти[17]. Всё это очутилось на полу.
Смотри, что ты наделал, Бариндра! Из-за этой девчонки пропал
весь обед! А вдруг я больше никогда не смогу есть?
Амма очень нервная и впечатлительная. Это оттого, объяснила мне Парвати, что она из знатного рода. Ее родители были кшатриями, но из-за того, что она хромала, сваха не сумела найти ей жениха из той же касты, и амме пришлось выйти за Бариндру из более низкой касты вайшьи.
