Америциевый ключ | страница 88



- У меня есть еще одна теория, братец. Но делиться ею с тобой я пока не стану.

- Очень уж нехороша?

- И, что еще хуже, куда более логична. Не буду тебя расстраивать, уж лучше смириться с судьбой канарейки.

- В нашей ситуации – это не самая плохая судьба, сестрица, - пробормотал Ганзель, приваливаясь спиной к ржавым прутьям, - Более того, возможно, миллионы людей позавидуют нам в самом скором времени. Когда Вальтербург превратится в кипящую адскую яму, полную невидимых генетических хищников, которые выпотрошат все сущее и способное дышать. Или ты думаешь, что Карраб Варрава станет содержать коллекцию старого «шарманщика» в образцовом порядке, смахивая пыль с пробирок?..

- Мне так не показалось.

- И совершенно верно. Так что нам, определенно, повезло, в этот раз у нас места в самом дальнем ряду…

- Да? Как жаль, что уже поздно сдавать билеты.

Это был не голос Греттель. Ганзель мгновенно вскочил. Рука, повинуясь слепому рефлексу, устремилась к кинжалу и, конечно, коснулась лишь устья пустых ножен.

- Кто это?

- Ваш сосед. Еще одна канарейка в этой ужасной обители.

Из-за полумрака, царившего в доме сына Карла, Ганзелю казалось, что все прочие клетки пусты. Только теперь он осознал свою ошибку. В нескольких клетках от них с Греттель можно было разглядеть сутулую фигуру. Худощавую, но вполне человеческую, если не считать непропорционально-большой, почти шарообразной, головы.

- Значит, мы здесь не одни! – вырвалось у Ганзеля.

- Совсем немного, и будете.

- Что вы имеете в виду?

- Еще недавно все эти клетки были полны. Многих их обитателей я успел застать.

- Здесь были другие пленники?

- Добрых два десятка. Когда он вылетает на охоту, всегда возвращается с богатой добычей. Вы попались ему уже после того, как сезон охоты закончился.

Ганзель не стал спрашивать, кого собеседник подразумевает под «ним».

- Как вас зовут?

Человек пожал плечами.

- Это уже не имеет никакого значения. Через несколько часов мое имя перестанет что либо значить.

- Меня зовут Ганзель, а это…

Человек покачал своей шарообразной головой.

- Нет нужды представляться. Ваши имена потеряют смысл сразу после моего. Впрочем, может у вас будет еще какое-то время. Вы, кажется, квартероны?.. Редкие гости в доме на крыше. Возможно, он будет беречь вас какое-то время. Оставит напоследок. Он на удивление привередлив в еде…

Крохотный плотоядный червячок зашевелился в сердце Ганзеля, пытаясь прогрызть выход наружу.

- Оставит напоследок? – спросил он с нехорошим чувством, - Что вы имеете в виду?