Внезапно Джо осознает, что во внешнем мире стало тихо. Жена и дети молчат, их взгляды устремлены на него. Его внимание переключается на них.
– В чем дело? – спрашивает он, переводя взгляд с одного лица на другое.
– Папа! – смеясь, восклицает дочь. – Подай же мне, наконец, масло! Я два раза попросила.
Джо поспешно протягивает ей масло, шутит по поводу своей невнимательности, и дети смеются над рассеянным отцом. Но от взгляда Джо не ускользает промелькнувшая на лице жены тень озабоченности, и у него сразу появляются новые волнения. «Вдруг она заметила, как я переживаю из-за работы? Я не хочу ее тревожить… Почему я не могу спокойно поужинать с семьей?» А когда внимание родных переключается на баловство собаки, Джо снова возвращается в свой внутренний мир: «Надеюсь, мне удастся сегодня выспаться: не мешало бы как следует отдохнуть перед встречей с начальством. Что, если я не смогу уснуть?»
У некоторых людей подобное беспокойство возникает лишь от случая к случаю, обычно в ответ на какую-то новую жизненную проблему, но для Джо это привычное дело. То же самое происходит с ним и в других ситуациях: на совещаниях; во время разговоров с начальством; воскресными вечерами дома, когда он общается с женой и смотрит телевизор, но мысли его переключаются на предстоящую рабочую неделю – таких случаев не перечесть.
Джо часто тревожится. Большинство окружающих этого не замечают. Более того, знакомые считают его невозмутимым. «Джо никогда не волнуется!» – говорят они. Но это не более чем притворство. В своем внутреннем мире он все время о чем-то беспокоится и пытается утихомирить свои тревожные мысли. Но безуспешно.
Состояние тревоги – обычное и весьма раздражающее явление в жизни большинства людей. Что же мы называем тревогой?
Тревоги – это наши мысли и мысленные образы, выражающие ожидание негативных событий в будущем. Никто не знает будущего, но наши тревоги убеждают нас в том, что оно будет ужасным.
Беспокойные мысли появляются без приглашения, как зануды на празднике. Их можно сравнить с фанатиками, одержимыми своей миссией. Они уверены, что несут некое важное послание, предупреждение. Никто не хочет их слушать, но они озвучивают его снова и снова, поскольку считают, что таким образом могут уберечь вас от беды, но на самом деле они лишь разрушают праздничную атмосферу.
Никто не любит волноваться и не благодарит тревожные мысли за предупреждение, потому что все понимают, что предсказания преувеличены, маловероятны и сосредоточены на гипотетических проблемах, которые вряд ли когда-нибудь возникнут. Однако избавиться от подобных мыслей крайне трудно. Вы все время отвлекаетесь от своих дел и происходящих вокруг реальных событий, возвращаясь в свой внутренний мир, наполненный тревожными мыслями о возможных неприятностях, – как отвлекается от дорожного движения водитель, проезжая мимо места аварии.
