– С этим подсвечником ты выглядишь глупо, Аманда.
Та застыла под хохот зрителей, словно разбитая параличом. Широкими от шока глазами Анда посмотрела на Опру, которая сидела в своей студии на светлом кожаном диване. Гостя было не видно, потому что хозяйку шоу взяли сейчас крупным планом, но он определенно сидел с ней рядом – в кадр время от времени попадал белый рукав.
Опра кивнула на зажатый в руке Аманды бронзовый подсвечник, и та слепо уставилась на него, словно в первый раз.
– Так лучше. – похвалила Опра и хлопнула пару раз в ладоши. За ней, словно по команде, зааплодировала вся зрительская аудитория.
Наконец, камера отъехала, взяв теперь и гостя шоу. Кто бы мог подумать… Уоррен Глик безмятежно улыбался с экрана. На нем был кипельно-белый двубортный костюм и такой же белоснежный котелок.
– Действительно, зачем он тебе нужен? – спросил он.
– Ты столкнул меня… – прошептала Аманда оторопело.
– Так подсвечник для меня? – он присвистнул, отчего публика пришла в полнейший восторг.
– Ты столкнул меня. – с большим нажимом повторила Аманда. Окажись она сейчас в студии, надрала бы ему задницу… ему и каждому заржавшему.
– Чтобы пропасть, надо в тень упасть! – весело возразил Уоррен в рифму.
– Надо? Надо предупреждать сначала!
– Не будем ссориться. – тот развел руками. – Ты нашла ее?
Аманда положила ладонь на карман.
– Да, нашла.
– Превосходно! – Уоррен хлопнул в ладоши и обменялся улыбками с Опрой. – Теперь возвращайся на ткацкую фабрику.
– Снова падать откуда-нибудь? – поинтересовалась Аманда.
– Чтобы прийти, надо в тень войти… – улыбнулся тот, опять заговорив стихами. – Но если ты предпочитаешь падать, я не стану возражать.
Аманда фыркнула.
– Сам придумал?
– Конечно! – с энтузиазмом закивал тот. – Мой мир – мои правила.
– Знаешь, меня тоже кое-кто нашел… – мрачно сказала та.
Уоррен подскочил с дивана и подошел прямо к камере.
– Ты уверена?
– Я видела его отражение на поверхности статуэтки, поэтому и схватила это… – Аманда бросила подсвечник, зажатый культей, и отпихнула его ногой. – Думала, телевизор – его рук дело.
Уоррен чуть улыбнулся.
– Что за глупая идея.
Та пожала плечами.
– Ладно… тогда поторопись. Со мной ты будешь в безопасности.
По залу прокатились возгласы умиления, но сразу после этих слов экран погас, а Аманда всерьез задумалась о возможности галлюцинаций, причем вполне реальной. Об угрозе, можно даже сказать. Все-таки шоу Опры – явный перебор.
Аманда, не мешкая, спустилась вниз, и не жалея ног, поспешила вниз по улице Роз. Пожилые люди нечасто торопятся, ведь хрупкие кости так часто ломаются. Обычно такое даже настораживает, а воображение рисует драматичные картины. И Аманда была полна драм… и еще боли, но она запретила себе прислушиваться к ней, потому что донашивала это тело последние минуты. Когда-то она его очень берегла, потом случился пожар, и уход за ним превратился в выматывающую рутину. Скоро всё обещало закончиться.
