— С прибытием — Макс услышал голос своего конвоира.
BMW влетел в разинутую пасть транспортного ангара, в котором уже стояло с десяток различных машин. Не дешевых, стоит заметить, машин. Макса бесцеремонно вытащили с сиденья за шиворот и, ткнув в спину прикладом, повели в сторону наружного лифта башни, застывшего прозрачной колбой в ожидании их процессии.
Они поднялись на лифте до самого верхнего этажа небоскреба, где и царствовал сам король Маверик. Выйдя из лифта, Макс оказался на просторной веранде, с одной стороны которой открывался великолепный вид на мерцающий тысячами огней сорок седьмой сектор, а с другой находилась солидная бронированная дверь, перед которой стояла небольшая, но хорошо вооруженная, армия. Один из конвоиров подошел к, облаченному в черный тяжелый экзокостюм, командиру охранявшей вход группы. Они молча посмотрели друг на друга, видимо общайся по психосвязи и через пару секунд дверь отъехала в сторону, издав при этом протяжный стон, открывая вид на просторный зал, щедро залитый желтым светом, исходящим от прекрасной хрустальной люстры королевского размера, и набитый вооруженными людьми. В противоположном конце зала стояло несколько установок плазменных пулеметов и стационарная залповая система «Ураган». «Солидно» — подумал Макс. Они прошли сквозь всю эту толпу, провожаемые десятками пар внимательных глаз к закругленной сверху двери, выполненной в древне-восточном стиле.
Когда она распахнулась взору Прайтона представилась следующая картина. В довольно обширном помещении, загроможденном различными экранами, голограммами, серверам, и другой цифровой техникой находилось несколько людей и стоящий перед ним на коленях инопланетянин. Все его четыре руки были надежно скованы за спиной энергонаручниками. Все повернулись в их сторону. Макс сразу же узнал Маверика.
— О! Макс Прайтон! — радостно воскликнул король королей, — наконец то! Все ли у тебя в порядке? Цел? Не вредим? С тобой хорошо обращались? — начал он расспрашивать с наигранной заботой и участием.
— Не жалуюсь — коротко бросил Макс.
— Вот видишь! — опять воскликнул Маверик, переводя внимание на стоящего на коленях Кеврана. — Я тебе обещал. Вот он — он ткнул пальцем в сторону Макса, — не вредим, здоров и цел.
— А контрабандист?! — обеспокоенно спросил инопланетянин, — с ним что?
— А он сбежал. Я тебе честно говорю. Я знаю вы умеете отличать правду от лжи! Прошлый твой собрат был менее сговорчив и слегка агрессивен. Но я, все-таки, многое узнал от него про то, как устроен мир. К сожалению, он не готов был с нами идти на сотрудничество, так что пришлось нам с ним расстаться —, Маверик изобразил маску горечи на своем лице, — И, к тому же, я должен был отплатить этой паскуде за мою испорченную детскую психику. Ведь после первой встречи с твои соплеменником моя жизнь резко изменилась в далеко не лучшую сторону. Хотя… Это как посмотреть.
