— Покажите комнату, где хранятся принадлежности.
— Соседняя дверь.
Ларфид метнулся по коридору, присел на корточки перед дверью. Дверь выглядела скверно. Она рассохлась, и замок едва держался в ней. Корпус замка покрывали царапины. Ларфид поднялся, надавил на ручку двери, осторожно налег плечом. Замок удержался, но стало ясно, что дверь легко выбить. «Погоди, — сказал себе Ларфид. — Он не выбивал дверь. Это глупо».
Хозяйственник стоял у него за спиной и с интересом его разглядывал.
— Это сувальдный замок первого класса устойчивости, — сказал он наконец, — для подсобных помещений согласно нормам стандарта. Отмычку для него могу сделать даже я.
— Отлично, — выдохнул Ларфид. — А… то есть… наоборот, конечно.
— Теперь я себе голову сломаю, — признался хозяйственник. — Что нужно сделать со щеткой для мытья окон, чтобы за тобой гонялся Надзор? Вам на второй этаж, сразу налево, потом еще раз налево, комната восемь дробь три «бэ». На двенадцать человек. По левой стороне центральная койка, верхний ярус. Этого Рикери вы ни с кем не спутаете. Длинный, тощий и с вот такими плечищами.
Ларфид внимательно посмотрел на него.
— Хранить секретность, — кивнул хозяйственник, — согласно режиму. Само собой. Дурак я, что ли?
* * *
«Не обольщайся, — говорил себе Ларфид, поднимаясь по лестнице. — Чуда не будет. Чудес не бывает. Это случайные совпадения. Покрасчик помыл окна. Замок простой, потому что ему положено быть простым. Покрасчик ухаживал за девушкой и среди ночи лез на встречу с ней. Покрасчик может быть просто покрасчиком!»
Он не верил в случайность. Сердце его колотилось. Он взял след. Он знал, что делать.
Дверь в комнату восемь дробь три «бэ» была распахнута — проветривали. Доносился ровный бубнеж радиоточки: закончена уборка урожая… успехи свиноводства, планируется увеличить нормы по мясу… напряженность окраинных пластов не претерпела изменений… выбросов за последние сутки не наблюдалось.
Кулаки Ларфида сжались. Он застыл в двух шагах от двери.
Не наблюдалось?
Потребовалось усилие, чтобы вспомнить — в новостях говорят только о выбросах с окраинных пластов, всегда так было, это принципиальная позиция. Люди должны бояться высылки в агрокомплексы. Глубоко в Крае люди должны чувствовать себя в безопасности. Даже если новое прохождение пласта сметет целый город, новости промолчат об этом…
«Ну, что? — подумал Ларфид. — Здравствуйте, господин Рикери, я восхищен вашим художественным дарованием».
