— У нас восемь тысяч гектаров на юго-западе области ими заражено, — поведал повар. — Падишах сказал, что будет выжигать только там, где Сады не укоренились, а где уже встали — чёрт с ними, всё равно не одолеть.
— Главное, чтобы не расползались, — вставил Сатана, с подозрением изучая предложенное пиво. — Соевое?
— Найди другое.
— И вы жрёте ту дрянь, что лезет из Садов Безумия? — Яша всё ещё не мог прийти в себя.
— Мясо у стручковой змеи вполне достойное и неядовитое, — парировал повар. — Они из джунглей ползут табунами, зачем добру пропадать?
— Серо-зелёным стать не боишься?
— От голода сдохнуть боюсь. — Судя по всему, повару надоел пустой разговор. — Жратву берёте или нет?
Пахла змея гораздо вкуснее искусственной лапши из соседнего чана, а поскольку каменные крысы друзьям изрядно надоели, Майор всё больше склонялся к экзотическому варианту:
— Точно не ядовитая?
— Мы их всего год как жрём, — хмыкнул повар. — Так что статистики пока мало.
— Шутник.
— Всегда пожалуйста.
— Две порции и два пива.
— Возвращайтесь за добавкой.
Забрав заказ, друзья отошли в дальний угол полутёмного сарая, нахально названного хозяином «Дворцом Еды», расположились за столиком, правая половина которого была залита чем-то липким, чокнулись пластиковыми стаканами, глотнули, поморщились и приступили к еде.
— Что сказал комбимастер? — По сравнению с привычной крысой змея оказалась несколько суховатой, но вполне съедобной. А вот пиво кислило.
— Визит обошёлся в пять радиотабл, — сообщил Сатана. — И четыре я вставил себе в лапы.
— Что-то серьёзное?
— Пуля чиркнула. Теперь всё в порядке.
— Хорошо. — Майор снова глотнул пива. По отдельности и то и другое не радовало, а вот сочетание получалось вполне удовлетворительным. Во всяком случае, не тошнило, как это бывало после некоторых кулинарных «изысков» Зандра. — Рассказывал о себе местным?
— Да.
— Подрался? — Яша знал, к чему, как правило, приводят откровения друга с горячими обитателями Зандра.
— Они оказались миролюбивыми.
— Верится с трудом.
— Мастер щуплый, девица-комби сидела на диагностике, а у меня был в руке заряженный пистолет.
— Тогда понятно, — усмехнулся Яша.
Внешне он был полной противоположностью Сатане: невысокий, но очень плотный, чуть не квадратный, и сразу видно — неимоверно сильный. При этом — без единого импланта, так сказать, стопроцентный человек. Густые чёрные волосы Майор стриг коротко, как напарник, но при этом носил щёгольскую бородку и золотую серьгу в левом ухе. И любил приврать, что в молодости был пиратом. На женщин действовало. Но особенно его бесчисленных подружек волновали красивые синие глаза Майора, не растерявшие яркости и живости, несмотря на все беды Зандра.
