Вдруг Глиннис вскрикнула:
- Это же он!
Нельсон обернулся, увидел, что она прицеливается, но не успел ее остановить, - сверкнул белый тепловой луч и поглотил аппарат.
- Не надо! - слишком поздно закричал Нельсон.
Аппарат тотчас отреагировал - он стал вишнево-красным, немного покачался в воздухе, а энергокомпенсаторы и стабилизаторы тем временем ликвидировали последствия выстрела. Робот вновь приобрел серебряный блеск, с тихим гулом плавно выровнялся и перелетел в центр поляны, чтобы лучше их видеть.
- На нем даже следа не осталось, - тихо проговорила Глиннис, подошла к Нельсону и положила руку ему на плечо.
- Да. Но ты не бойся. Он нам ничего не сделает. Сейчас нужно придумать, как от него убежать.
Он повернулся и осторожно повел Глиннис к деревьям. Когда они оказались под надежным прикрытием леса, он остановился и попробовал наметить проходящий маршрут. Нельсон смотрел, как аппарат повисел над поляной на невидимых силовых линиях, немного развернулся, чтобы найти беглецов в чаще, нацедился на них и стал раскачиваться, тихо жужжа.
- Что он делает? - спросила Глиннис.
Суеверный ужас в ее голосе был неприятен Нельсону.
- Сигнал посылает. Скоро здесь будут патрульные.
- Что же делать, если его нельзя сбить?
- Дай мне пистолет.
Он взял пистолет и показал ей вмонтированное сбоку устройство с верньером.
- Это регулятор мощности выстрела. Сейчас ом стоит на минимуме. Нельсон повернул регулятор: - А вот так на максимуме.
- И это его остановит?
- Само по себе нет. Но если мы вместе начнем по нему стрелять, то сможем его повредить.
- Хорошо, - сказала она и взяла пистолет.
Нельсон первым двинулся к поляне. Аппарат отлетел немного назад и начал раскачиваться, продолжая следить за ними. У Нельсона пересохло в горле, когда он поднял пистолет и прицелился в недогадливую машину.
- Готово? - спросил он.
Краем глаза он видел, что Глиннис тоже подняла пистолет и прицеливается.
- Готово, - ответила она.
- Прекрасно.
Нельсон выстрелил. Он попал в лобовую часть робота. Аппарат поглотил энергию выстрела, нов ту же секунду выстрелила Глиннис. И снова Нельсон. Робот попал под постоянное воздействие белых энергетических лучей и только теперь понял замысел противника. Он попробовал уйти от лучей вверх, но они поднялись вместе с ним. У робота стали сдавать компенсаторы и отказывать приборы. Он упал назад, шарахнулся из стороны в сторону и слепо ударился о ствол дерева. Отскочив от ствола, опустился еще ниже и почти коснулся земли, но вдруг снова взмыл по кривой вверх. Глиннис несколько раз промазала, зато у Нельсона не пропал ни один выстрел, даже когда робот беспорядочно метался в воздухе.
